Metsäntutkimuslaitoksen (Metla) johtajalle Eljas Pohtilalle luovutettiin perjantaina kansalaisaloite Saanatunturin suojelemiseksi.
Aloitteen takana ovat Saamelaiskäräjien puheenjohtaja Pekka Aikio, Luonnontieteellisen keskusmuseon johtaja Juhani Lokki, ympäristönsuojeluneuvos Olli Paasivirta sekä Suomen luonnonsuojeluliiton puheenjohtaja Heikki Simola.
Aloitteen laatijat ovat huolissaan Saanatunturin pohjoispuoleisen alueen luonnontilasta. Tunturi lähialueineen on Suomen tärkeimpiä pohjoisen ympäristön suojelukohteita. Alue on tärkeä myös poronhoidolle ja luonnon tutkimukselle.
Suurimmaksi uhaksi nimetään kasvanut maastoliikenne ja norjalaisturistien villi liikkuminen moottorikelkoilla merkittyjen urien ulkopuolella. Huolta on herättänyt myös Metlan myöntämä lupa niin sanotun saksalaistien kunnostamiseen. Tien kunnostaminen merkitsisi kesäisen autoliikenteen sallimista tunturimaastossa.
Käsivarren paliskunta ja Helsingin yliopiston Kilpisjärven biologinen asema ovat aiemmin esittäneet Lapin ympäristökeskukselle maastoliikenteen rajoittamista Saanalla ja sen lähiympäristössä.
Hakemukseen vastattiin kielteisesti, eivätkä valitukset oikeusasteissa muuttaneet päätöstä. Aloitteen tekijät vetoavat nyt Metsäntutkimuslaitokseen, joka päätöksellään pystyisi rajoittamaan alueen maastoliikennettä.
Perjantaina luovutetussa aloitteessa esitetään saksalaistien kunnostamispäätöksen kumoamista sekä moottorikelkkailun rajoittamista siihen saakka, kunnes Käsivarren lähiseutujen moottorikelkkailun reittisuunnitelma on laadittu.