Kansainyhteisön huippukokous päätti maanantaina Australiassa lykätä Zimbabwen vastaisia pakotteita ensi viikonvaihteessa pidettävien presidentinvaalien yli. Zimbabwen oppositio tuomitsi päätökseen tuoreeltaan.
"Tämä merkitsee vihreää valoa hänelle (Mugabelle) jatkaa entiseen tapaan ilman Kansainyhteisön suojaa Zimbabwen kansalaisille", Demokraattisen muutoksen liikkeen (MDC) edustaja Sekai Holland totesi.
MDC:n Morgan Tsvangirai on Zimbabwea 22 vuotta hallinneen Robert Mugaben vastaehdokas presidentinvaaleissa.
Britannian pääministeri Tony Blair vakuutti kuitenkin maanantaina, että Zimbabwen ”tuomionpäivää” oli vain lykätty ja ettei Mugaben sallita jäädä valtaa vilpillisten vaalien turvin.
Britannia, Uusi-Seelanti ja Australia vaativat ennen kokousta Zimbabwen tilapäistä erottamista Britannian ja sen 53 entisen siirtomaan muodostaman Kansainyhteisön jäsenyydestä.
Pitkien neuvottelujen päätteeksi hyväksytyssä päätöksessä ilmaistaan syvä huoli Zimbabwen kärjistyneestä tilanteesta ja kehotetaan osapuolia pidättäytymään väkivallasta.
Mahdollisista pakotteista tai muista jatkotoimista päätetään kuitenkin vasta sitten kun Australian, Etelä-Afrikan ja Nigerian johtajat ovat arvioineet vaalien oikeudenmukaisuuden ja rehellisyyden.