Kansainvälisen valokuvataiteen vuosittain järjestettävät kesänäyttelyt alkavat Oulussa. Hankkeesta vastaavat Pohjoinen valokuvakeskus sekä Oulun nuoriso- ja kulttuurikeskus.
Ensimmäisenä eli keskiviikkona avataan amerikkalaissyntyisen, nykyisin Johannesburgissa asuvan, valokuvataiteilija Roger F Ballenin näyttely Outland, valokuvia 1981-2001.
Ballen on toiminut geologina Etelä-Afrikassa. Kartoittaessaan Etelä-Afrikan mineraaliesiintymiä hän matkusteli eristäytyneillä syrjäisillä alueilla, joiden maisemat ja ihmiset muodostavat hänen valokuvataiteensa kohteen.
Ballenilla on ollut lukuisia kansainvälisiä näyttelyitä eri puolilla maailmaa. Oulusta näyttely jatkaa Tanskaan, Venäjälle, Yhdysvaltoihin ja Espanjaan. Ballen on saanut myös arvostettuja kansainvälisiä palkintoja.
Kameralla kertoja
Outland on kooste Ballenin yli 20-vuoden aikana kuvaamasta materiaalista. Hän on kameralla kertoja, joka on omistautunut kuvaaman koloniaalisten unelmien murenemista.
Ballen aloitti uransa 1980-luvulla dokumentoimalla Etelä-Afrikan pieniä syrjäisiä ns. "dorps"-kyliä. Hän on kuvannut näiden syrjäisten kylien valkoihoista, köyhää väestöä, joka yhteiskunnallisten muutosten seurauksena oli menettänyt heille apartheid-politiikan takaamia etuoikeuksia.
Mustavalkoiset kuvat ovat vaikuttavia, groteskeja ja jopa järkyttäviä.
Uusimmissa 90-luvun kuvissaan Ballen ei enää ole samalla tavalla yhteiskuntakriittinen dokumentaristi. Kuvat ovat fiktiivistä draamaa, jossa sosiaalisesti syrjäytyneet ovat aktiivisia toimijoita, ikään kuin näyttelijöitä, oman elämänsä draaman ja ympäristön tähtiä.
Kuvat panevat katsojan miettimään, mikä on kuvan ja todellisuuden välinen suhde, mistä kuvat itse asiassa kertovat?
Näyttely on esillä nuoriso- ja kulttuurikeskuksen näyttelytilassa 24. heinäkuuta saakka.
