Matkailu on kasvanut tänä vuonna jopa odotettua nopeammin, arvioi YK:n alainen Maailman matkailujärjestö UNTWO. Järjestön mukaan kansainvälinen turismi nousi tammi-huhtikuussa 7 prosenttia vuoden takaisesta.
Matkailu kasvoi alkuvuodesta, vaikka suuri osa Euroopan ilmatilasta oli suljettuna noin viikon ajan Islannin tulivuorenpurkauksen ja siitä levinneen tuhkan takia huhtikuussa. Kansainvälisen turismin nousu oli tammi-huhtikuussa UNTWO:n mukaan nopeinta Lähi-idässä (+33 %), kun taas Euroopassa kasvuvauhti oli vaatimattominta (+0,3 %).
Järjestö ennustaa koko vuodelle nousua kolmesta neljään prosenttia, vaikka se nykykehityksen perusteella voi hyvinkin ylittyä.
Kasvuun vaikuttaa kohentunut taloudellinen tilanne sekä suurtapahtumat, kuten meneillään oleva jalkapallon MM-lopputurnaus Etelä-Afrikassa.
UNTWO:n mukaan viime vuosi oli yksi vaikeimmista matkailualalla.