LLähialueyhteistyön kokemuksia ja EU:n uuden kumppanuusohjelman haasteita pohditaan Rovaniemellä 2.-3. helmikuuta 2004 pidettävässä kansainvälisessä seminaarissa "Cross-Border Cooperation between Finland and Russia - lessons learnt and future development scenarios".
Venäjän lähialueyhteistyöhön tarkoitettua uutta kumppanuusohjelmaa esitellään seminaarissa Euroopan komission ja Suomen näkökulmista. Euroopan komission näkökulmaa esittelevät Catherine Bodson ja Moray Gilland.
Catherine Bodson toimii Euroopan komission ulkoapuohjelmia hallinnoivassa EuropeAid -toimistossa Tacis-pienohjelmista vastaavana hallintovirkamiehenä.
Moray Gilland toimii virkamiehenä Euroopan komission aluepolitiikasta vastaavan pääosaston Interreg-yksikössä, jossa hän työskentelee Interreg III A Pohjoinen -ohjelmassa. Gillay on toinen heinäkuun alussa julkaistun komission tiedonannon "Kohti uutta naapuruuspolitiikan välinettä" kirjoittajista.
Maakuntajohtaja Esko Lotvonen avaa seminaarin molempina päivinä. Lapin liiton edustajien lisäksi seminaarissa alustaa Suomen ulkoasiainministeriön lähialueyhteistyöyksikön päällikkö Laura Kakko. Hän puhuu lähialueyhteistyöstä ja uudesta naapuruusohjelmasta Suomen näkökulmasta. Lisäksi seminaarissa esitellään useita käytännön yhteistyöesimerkkejä Venäjän lähialueyhteistyöstä.
Kansainvälinen seminaari kokoaa yhteen toista sataa suomalaista ja venäläistä toimijaa, jotka ovat mukana Tacis CBC-, Interreg- ja lähialueyhteistyön hankkeissa. Mukana on edustajia myös Ruotsista ja Latviasta.
Seminaarin järjestäjinä ovat Lapin yliopiston ja Rovaniemen ammattikorkeakoulun Finnbarents hanketukiyksikkö, Lapin Liitto ja Pohjois-Pohjanmaan liitto.