Maailman ensimmäinen pysyvä kansainvälinen rikostuomioistuin (ICC) on ottanut merkittävän askeleen eteenpäin, kun sen 18 tuomaria nimitettiin tänään virkaansa Haagissa. Seremoniaan osallistuivat muiden muassa YK:n pääsihteeri Kofi Annan ja Hollannin kuningatar Beatrix.
Tuomaristoon kuuluu seitsemän naista ja yksitoista miestä, joiden joukossa on tohtori Erkki Kourula, Suomen ulkoasiainministeriön oikeudellisen osaston päällikkö. Kanadalainen Philippe Kirsch valittiin rikostuomioistuimen presidentiksi.
Historian siipien havinaa vaimensi kuitenkin yhdysvaltalaisten, venäläisten ja kiinalaisten nimien puuttuminen tuomariluettelosta. Valkoisen talon kerrottiin loistaneen poissaolollaan myös virkaanastujaisjuhlassa.
Yhdysvallat pyrkii takaamaan syytesuojan sotilailleen ja vaatii, ettei sen kansalaisia pakoteta syytettyjen penkille. Yhdysvaltain mukaan amerikkalaisia saatettaisiin syyttää poliittisin perustein.
Perustamissopimuksen on vahvistanut 89 maata.