Oulu Ensi tiistaina päättyy yli satavuotinen elämä Oulun keskustassa. Kaupungin katutuotannon viheryksikkö kaataa kaupungintalon maamerkin, vanhan laakeripoppelin.
"Jo lapsena kuljin vappuna kuuntelemassa laulua tämän puun alla", kertoi Hilkka Inkala, joka oli perjantaina jättämässä hyvästejä puulle.
Inkala halasi poppelia vielä viimeisen kerran hellästi. Ohikulkijatkin pysähtyivät surkuttelemaan puun kohtaloa.
Aktiivisimmat suunnittelivat jo pro poppeli -kansanliikettä, mutta aika loppui kesken. Nyt ei tunnu olevan mitään tehtävissä. "Olen minä sinusta tykännyt, mutta eipä enää mahda mitään", Hilkka Inkala sanoi.
Osa haluaa
barrikadeille
Kerrotaan, että kaupungintalon poppelivanhus säilyi ainoana, kun noin sata vuotta sitten paikalta kaadettiin kaikki muut poppelit. Nyt osa kaupunkilaisista tilittää katkerana kaupungin halua tuhota kaikki vanha.
"Meillä kaadetaan yhtä aikaa aivan liian paljon vanhoja puita. Tämä on huonon kulttuurikaupungin tapa", jyrisee Hemmo Kuuranhalla. Hän on puhunut poppelin puolesta kaupunginvaltuutetuille ja on valmis nousemaan vielä kerran barrikadeille.
"Poppelin kaatoa pitää ainakin siirtää", Kuuranhalla sanoo.
Hänen mukaansa vanhoista puista pidetään yleensä huolta, muissa kaupungeissa. Oulussa taas hävitetään lähes kertaheitolla kaikki vanha sekä kirkon että kaupungintalon ympäriltä.
Puukirurgiaakin
suunniteltiin
Kaupunki vakuuttaa tehneensä voitavansa. Laakeripoppelin kuntoa on tutkinut moni asiantuntija. Sille on suunniteltu erilaisia puukirurgisia toimenpiteitä, ja sitä on tarkkailtu puututkalla.
"Kyllä puuta on hyvin tarkkaan tutkittu ja asiaa kauan harkittu", sanoo kaupungin maisema-arkkitehti Liisa Kääriä-Fischer.
Puu olisi hänen mukaansa haluttu säilyttää, mutta se on riski. Puu on kallistunut Kirkkokadulle päin, ja osa rungosta on laho.
Poppeliaktiivit ovat toista mieltä. Perjantaina puunkuorta oli jo hakattu pois, ja alta paljastui kaupunkilaisten mukaan terverunkoinen puu.
Vielä ei tiedetä varmasti, mikä puu poppelin tilalle istutetaan. Kääriä-Fischerin mukaan paikalle on esitetty vaahteraa, mutta myös tammi on ollut suunnitelmissa.
Joka tapauksessa poppelin paikalle istutaan iso, siirtokykyinen puu.
Poppelin puolustajat odottavat silti vielä, että kaupunginhallitus tai kaupunginjohtaja vapauttaisivat puun maanantaina.