Italian vaalit voittanut Silvio Berlusconi sai odotettua tukevamman enemmistön sekä senaattiin että edustajakamariin. Toiveet hallituksen koossa pysymisestä ovat siten korkealla.
"Seuraavat viisi vuotta ovat ratkaisevat Italian muuttamisessa moderniksi valtioksi. Helppoa se ei tule olemaan etenkään tässä taloudellisessa tilanteessa, mutta olen valmis ottamaan siitä vastuun", sanoi Berlusconi.
Valitessaan Berlusconin jo kolmannen kerran pääministerikseen italialaiset tiesivät tarkkaan mitä tuleman pitää. Upporikas ja puheissaan joskus hieman harkitsematon pääministeri ei ole pettänyt kannattajiensa luottamusta.
Vuonna 2001 hän antoi kirjallisen lupauksen asioista, jotka toteuttaisi hallituskautensa aikana. Listalla oli muun muassa 1,5 miljoonaa uutta työpaikkaa sekä tuntuvat minimieläkkeiden korotukset ja tuloverojen alennukset.
Sienan yliopiston tekemän tutkimuksen mukaan 85 prosenttia lupauksista toteutui.
Berlusconin uskottavuutta lisää hänen äärimmäisen pelkistetty ja selkeä puhetapansa, josta puuttuvat poliitikoille tyypilliset, ympäripyöreät korulauseet. Jokainen ymmärtää heti, mitä hän tarkoittaa.
Lisäksi Berlusconi osaa puhutella tavallista ihmistä. Eihän hän itsekään syntynyt hopealusikka suussa, vaan hankki rahaa lakiopintojaan varten imurikauppiaana ja keikkalaulajana.
Rikastuminen alkoi vasta, kun hän juristiksi valmistuttuaan perusti lainarahalla rakennusfirman.
Silvio Berlusconi pudottaa ministerien lukumäärän kahteentoista eli puoleen aikaisemmasta. Hallituksen ensimmäinen istunto pidetään Napolissa, jonka kaduilla edelleen löyhkäävät jäteröykkiöt ovat työlistan ykkösasia - jo Italian maineenkin takia.
Jättimäiseksi paisunut valtion velka ja pysähtynyt talouskasvu ovat tulevan hallituksen suurimmat haasteet. Luvassa on silti verohelpotuksia sekä kohennusta lapsiperheiden ja eläkeläisten asemaan.
Yrittäjyyttä tuetaan ja infrastruktuureja kehitetään. Messinan salmen siltaa ja ydinvoimaa harkitaan jälleen.
Tarvittavat rahat Berlusconi aikoo ottaa veroja kiertäviltä yrityksiltä ja pimeiltä työntekijöiltä, joiden takia valtion kassasta puuttuu sata miljardia euroa. Hän uskoo onnistuvansa, kun pudottaa verotuksen oikeudenmukaiselle tasolle.
Alitalian myynti Air Francelle juuttui ammattiyhdistysten kiihkeään vastustukseen. Ennen vaaleja Berlusconi lupasi pelastaa kansallisen lentoyhtiön laittamalla likoon vaikka omia rahojaan.
Yhä kasvava ulkomaalaisongelma aiotaan hoitaa tarvittaessa radikaalein toimin. Afrikasta rantautuu päivittäin maahan pyrkijöitä, ja EU:n rajojen auettua kaksi vuotta sitten peräti miljoona romanialaista on tullut Italiaan.
Italiassa on perinteisesti ollut koko läntisen Euroopan vahvin kommunistinen puolue. Nyt sen viimeisetkin rippeet poistuvat parlamentista. Ideologian kantavuutta lienee heikentänyt sekin, että puolueen johtajalla Fausto Bertinottilla oli parlamentaarikoista toiseksi suurimmat vuositulot. Hän erosi tehtävästään maanantaina.
Federalismia ja aikoinaan jopa itsenäistä Padanian valtiota havitellut Lega Nord kaksinkertaisti kannatuksensa, kun Umberto Bossi palasi puolueen keulakuvaksi toivuttuaan aivohalvauksesta.
Vaikka äänestysprosentti putosi viime vaaleista yli kolmella, kävi uurnilla silti 80 prosenttia italialaisista. Se on Euroopan huipputasoa - eikä heillä ole edes mahdollisuutta äänestää ennakkoon.
Sadoilla paikkakunnilla järjestettiin myös maakunta- ja kunnallisvaalit. Uutena käytäntönä kamerakännykän vienti äänestyskoppiin oli ehdottomasti kielletty.
Uhkana oli jopa 1 000 euron sakko ja puolen vuoden vankeustuomio. Ai miksikö? No siksi, ettei kukaan voisi kuvata itseään antamassa ääntä jollekin tietylle puolueelle tai henkilölle, jolta voisi sitten pyytää vastapalvelusta.