Kännykkäoperaattoreita tulee Suomen markkinoille lisää. Näin uskoo kehitysjohtaja Tapani Pökkä Telia Soneralta. Uudet tulokkaat ovat palveluoperaattoreita. Niillä ei ole omaa verkkoa, vaan ne vuokraavat verkkopalveluita matkapuhelinverkkojen haltijoilta.
Viestintävirastossa ei ole kerätty julkisesti saataville tietoa siitä, mitä operaattoreita Suomessa toimii. Periaatteessa virasto kerää yrityksiltä liittymämääristä tiedot, mutta näitä tietoja virasto ei anna julkisuuteen. Matkapuhelinoperaattoriksi karkeasti ottaen pääsee, kunhan tekee asiasta ilmoituksen ja maksaa asiaan kuuluvat maksut, joihin vaikuttavat muun muassa liittymämäärien suuruus.
Muutama vuosi sitten verkonhaltijat olivat käärmeissään siitä, että palveluoperaattorit piti päästää apajille. Nyt on huomattu, että niiden kanssa voi hyvin tehdä bisnestä.
Kehitysjohtaja Tapani Pökkä Telia Soneralta laskee, että heillä on neljä ulkopuolista palveluoperaattoria. Neuvotteluja on myös kesken eräiden muiden yhtiöiden kesken. Pökän mukaan koko ajan on kyselty sitä, kuinka paljon operaattoreita oikein mahtuu markkinoille, mutta kaikki ovat mahtuneet toistaiseksi.
Radiolinjan verkko-operaattoriliiketoiminnan johtaja Kari Partanen toteaa, että heillä on otettu peruslähtökohdaksi, että bisneksessä on verkkoliiketoiminta ja palveluliiketoiminta erikseen. Hän uskoo, että jatkossa uusia operaattoreita tulee ja menee. Verkonhaltijoita ei hänen mukaansa Suomeen mahdu enemmän kuin nykyiset, eli Telia Sonera, Radiolinja ja Finnet.
Tapani Pökkä toivoo uusilta palveluoperaattoreilta kehittävää asennetta. "Olisi hyvä, jos ne kehittäisivät rajapintaansa loppukäyttäjien kanssa", Pökkä toteaa. Hänen mukaansa telemarkkinoilla on vielä mahdollisuuksia lisäbisnekseen.
Palveluoperaattoriksi vähällä vaivalla
Viestintävirastossa palveluoperaattorien tarkkaa lukua ei tiedetä, toimintaan riittää ilmoitus ja sitten tarvittavien maksujen suoritus. Pienimmistä, juuri aloittaneista ei välttämättä ole virastossa tietoja.
Viestintäverkkoasiantuntija Ari Karppanen Viestintävirastosta kertoo, että palveluoperaattoreista on valitettu etenkin numeron siirrettävyyteen liittyen. Liittymä on saattanut mennä päiväkausiksi pimeäksi. Siirrettävyyden kanssa on ollut ongelmia myös vakituisilla operaattoreilla, mutta ne painottuivat koko siirtoruljanssin alkuun. Nyt ongelmat ovat enemmän olleet palveluoperaattorien puolella.
Palveluoperaattorille toiminta on periaatteessa suhteellisen helppoa.
Esimerkiksi Radiolinjalta palveluoperaattorit voivat halutessaan ostaa esimerkiksi laskutukseen liittyviä toimintoja. Palveluoperaattorin tehtäväksi jää silloin lähinnä määrätä hinta ja hoitaa markkinointi ja myynti. "Ei sekään kyllä nykyisessä kilpailutilanteessa mikään helppo tehtävä", Partanen sanoo.
Ilmaiset puhelut houkuttimena
Periaatteessa aggressiivisella kampanjoinnilla ja edullisilla hinnoilla etenevä palveluoperaattori haukkaa osan myös verkonpitäjien omasta palvelutarjonnasta. Telia Soneran verkossa toimivista operaattoreista Saunalahti on kerännyt viime vuoden lopulla uusia asiakkaita.
Verkostomarkkinoinnin kautta asiakkaita hankkiva amerikkalainen ACN on myös kasvanut huikean nopeasti. Yhtiö aloitti toimintansa Suomessa Telia Soneran verkossa viime marraskuun lopussa, ja nyt se kertoo saaneensa jo noin 115 000 asiakasta. Yhtiön asiakaspalvelu Pohjoismaihin hoidetaan Ruotsista.
ACN tarjoaa yhdessä liittymätyypissään ilmaisia puheluita liittymänhaltijoiden kesken, jos liittymän ottaa ennen ensi kesäkuuta.
Tom Hjertholm on johtajana ACN:n Pohjoismaiden palvelu- ja tukitoiminnoissa. Hänen mukaansa Suomi on hyvin kiinnostava markkina, koska täällä ihmiset voivat ilmaiseksi vaihtaa vanhan numeronsa uudelle operaattorille.
Hänen mukaansa ACN:ssä on laskettu tarkkaan, millainen hinnoittelu kannattaa. Ilmaisia puheluita saavat soittavat myös muihin kuin ACN-liittymiin, ja niistä tietysti pitää maksaa
Edullisilla alkutarjouksilla ACN kahmii markkinaosuutta, ja sen jälkeen marginaaleja on helppo pitää plussalla. "Kuuden kuukauden jälkeen kehitämme hinnoitteluamme. Periaatteena on, että olemme aina halvempia kuin pääoperaattorit", Hjertling lupaa.
ACN pyrkii jatkossa toimimaan myös internet-operaattorina ja sähkönmyynnissä.