Microsoft tuo maksuttoman matkapuhelinten Messenger-pikaviestipalvelun osaksi MSN-palveluaan myös Euroopassa. Pikaviesti (Instant Messaging) oli alun perin pc-verkkoympäristön ”tekstiviesti”, mutta nyt sellaisen voi lähettää myös kännykkään.
Ensimmäisten joukossa Microsoftin Messenger-mobiiliratkaisun saavat käyttöönsä kuluttajat Itävallassa, Tanskassa, Hollannissa, Norjassa, Sveitsissä ja Turkissa. MSN:n tekemä sopimus kattaa aluksi noin 24 miljoonaa matkapuhelinkäyttäjää.
MSN Messenger on maailman suosituin maksuton pikaviestipalvelu, jolla on maailmanlaajuisesti 46 miljoonaa aktiivista käyttäjää. Vuoden 2001 joulukuussa MSN toi Euroopassa saataville myös Hotmail-sähköpostipalvelunsa tekstiviestipohjaisena palveluna.
Instant Messaging -pikaviestit ovat olleet käytössä jo viitisen vuotta. Alan edelläkävijöitä on ollut America Online, jonka Instant Messenger on saanut suuren suosion varsinkin nuorten käyttäjien keskuudessa.
Tutkimuslaitos IDC:n mukaan viime vuonna pikaviestejä lähetettiin noin 900 miljoonaa kappaletta päivässä, mutta laitoksen arvion mukaan vuoteen 2004 mennessä viestien määrä nousee 7 miljardiin.
Sähköpostiin verrattuna pikaviestin etuna on nopeus, sillä niihin odotetaan vastausta heti. Sähköpostit ovat pidempiä, joten niiden läpikäyminen tehdään usein muutaman kerran päivässä.