Venäjän matkapuhelinmarkkinat ovat vuodesta 2000 lähtien kasvaneet joka vuosi yli sadalla prosentilla, mutta Telia-Soneran johtajan Aimo Eloholman mukaan näin raju kasvu ei voi jatkua loputtomiin. Hän arvioi, että vielä tänä vuonna matkapuhelinliittymien määrä jaksaa vielä kaksinkertaistua noin 70 miljoonaan, mutta ensi vuonna kasvuvauhti hiipuu.
"Ensi vuonna mobiiliasiakkaiden määrä kasvaa enää noin 60-70 prosenttia", Eloholma arvioi Keskuskauppakamarin tilaisuudessa tiistaina Helsingissä.
Eloholma toimii hallituksen puheenjohtajana venäläisessä MegaFon-operaattoriyhtiössä, josta Telia-Sonera omistaa 44 prosenttia. MegaFon on Venäjän markkinoiden kolmanneksi suurin operaattori MTS:n ja Vimpelcomin jälkeen.
Eloholman mukaan vuonna 1994 perustettu MegaFon on ollut Telia-Soneralle kannattava sijoitus.
"Telia-Sonera on kymmenen viime vuoden aikana investoinut Venäjälle runsaat 100 miljoonaa dollaria. Pankkiirien arvion mukaan MegaFonin arvo on nykyisin noin kolme miljardia dollaria, mistä Telia-Soneran osuus on siis noin 1,4 miljardia dollaria", Eloholma laskee.