Amerikkalaisen jalkapallon ammattilaisliiga NFL on mätkäissyt New Orleans Saints -seuran pelaajalle Joe Hornille 30 000 dollarin (n. 24 300 euron) sakon miehen tuuletettua maaliaan kännykän kanssa. Asiasta kertoi Hornin pelaaja-agentti Ralph Vitolo, jonka mukaan Horn aikoo valittaa päätöksestä.
"Mielestäni tämä on liioittelua. Tässä ei ole kyseessä murhatutkimus", Vitolo kommentoi.
Vitolon mukaan Horn on myös luvannut maksaa joukkuetoverinsa Michael Lewisin 5 000 taalan (n. 4 000 euron) sakon, jonka Lewis sai autettuaan Hornia kännykkätempauksessa.
Omituinen tuuletus nähtiin sunnuntain pelissä, jossa Saints kukisti New York Giantsin pistein 45-7. Laitahyökkääjänä pelaava Horn otti kiinni pelinrakentajan syötön ja teki kenttämaalin, ja juhlinta alkoi Lewisin haettua maalitolpan juureen kätketyn puhelinlaitteen. Horn näppäili tyynesti numeron, asetti kännykän korvalleen ja puhui muutaman sekunnin ajan.
"Jättäisinkö tempun tekemättä, jos voisin? En. Tiesin tasan tarkkaan, mitä tein", Horn selvitti pelin jälkeen.
Saintsin päävalmentaja Jim Haslett totesi, että seura ei rankaise Hornia. Valmentaja kuitenkin lisäsi olevansa pettynyt hyökkääjän "itsekkääseen" temppuun.
Kova sakko on seurausta siitä, että NFL on pyrkinyt karsimaan yhä omituisemmaksi käyviä maalijuhlia. Liigan puheenjohtaja Paul Tagliabue ehti jo varoittaa seuroja, kun aikaisemmin tällä kaudella San Franciscon Terrell Owens tuuletti maalia raapustamalla sukastaan ottamalla kynällä nimikirjoituksensa pelipalloon.
Pelaajillakin on vastaiskunsa. Cincinnatin Chad Johnson sai tiistaina liigalta sakkoa 10 000 dollarin (n. 8 100 euron) verran kaivettuaan maalinsa jälkeen lumikinoksesta kyltin, jossa luki: "Parahin NFL: Olkaa hyvät älkääkä sakottako minua enää".