Matkapuhelimien kauppa piristyi selvästi joulukuussa. Niitä toimitettiin kauppoihin peräti 10,2 prosenttia enemmän kuin vastaavaan aikaan vuotta aiemmin, ilmenee Elektroniikan tukkukauppiaat ry:n tilastosta.
Yhdistyksen toimitusjohtaja Pentti Karhu arvioi, että suomalaisia innostivat loppuvuonna kännykkäostoksille varsinkin operaattorien anteliaat puheaikatarjoukset.
"Enimmillään yksi operaattori taisi tarjota jopa tuhannella markalla ilmaista puheaikaa. Yleensä kovimmat tarjoukset nähdään juuri joulukuussa, mutta on mielenkiintoista nähdä, kuinka operaattorien välisen kilpailun kiristyminen näkyy jatkossa", Karhu pohtii.
"Jos tällaiset tarjoukset jatkuvat, niin se virkistää kyllä vastaavasti myös puhelinkauppaa."
Koko viime vuoden aikana kännykkäkauppa oli selvästi alamaissa. Matkapuhelinten toimitukset kauppoihin vähenivät edellisvuodesta melkein viidenneksen eli 19 prosenttia. Puhelimia myytiin melkein 265 000 kappaletta vähemmän kuin vuonna 2000.
Joulukuun loppukirin ansiosta kännykkäkaupassa ylitettiin kuitenkin tukkukauppiaiden tavoitteena ollut 1,1 miljoonan puhelimen raja. Tänä vuonna Elektroniikan tukkukauppiaat odottavat matkapuhelimia menevän kaupaksi Suomessa noin 1,3 miljoonaa kappaletta.
Jos ennuste toteutuu, matkapuhelinmarkkinoiden arvo nousee noin 350 miljoonaan euroon (vajaaseen 2,1 miljardiin markkaan). Viime vuonna puhelimia myytiin yhteensä noin 300 miljoonan euron eli vajaan 1,8 miljardin markan arvosta.
Yksi syy kännykkäkaupan notkahtamiseen viime vuonna oli isolla kohulla markkinoille tuotujen WAP-puhelinten osoittautuminen flopiksi.
Tänä vuonna kauppiaat odottavat kuluttajien vaihtavan vauhdilla vanhoja kännyköitä uusiin GPRS-puhelimiin.
Julkisuudessa olleiden tietojen mukaan kuluttajat eivät kuitenkaan ole GPRS-tekniikasta vielä juuri innostuneet. Ainakin Ruotsissa GPRS-puhelinten joulumyynti jäi Finanstidningen-lehden mukaan pettymykseksi.
Elektroniikan tukkukauppiaiden myyntitilastossa ei toistaiseksi ole eritelty GPRS-laitteiden osuutta koko matkapuhelinkaupasta, mutta Karhun mukaan tiedot kaupan takkuilusta ovat vähintäänkin liioiteltuja.
GPRS-kaupan odotetaan lähtevän kovaan nousuun sitä mukaa, kun valmistajat tuovat uusia malleja markkinoille. Esimerkiksi Nokian toista GPRS-mallia Nokia 6310:a saatiin Suomessa kauppoihin vasta joulun välipäivinä, joten siitä ei saatu lisäpotkua vielä varsinaiseen joulukauppaan.
"Uskomme vahvasti siihen, että jokainen, joka menee puhelinta vaihtamaan, maksaa mielellään pikkuisen enemmän saadakseen laitteen, jonka käyttö on entistä helpompaa ja edullisempaa. Vuoden lopulla noin 80 prosenttia vaihdettavista puhelimista on jo GPRS-laitteita", Karhu arvioi.
Hän huomauttaa, että siirtymä kaksitaajuuspuhelimiin kävi aikanaan yhtä rivakkaan tahtiin.