Suomen lippu liehui Posion kunnantalon tangossa keskiviikkona tasavallan presidentti Tarja Halosen maakuntamatkan kunniaksi, mutta eipä juuri muualla taajamassa.
Pentikmäellä lippuja heiluikin sitten jo enemmän, kun presidentti seurueineen aloitti Posion-vierailunsa puolen päivän aikoihin. Asialla oli Posion päivähoidon 50 lasta, jotka muodostivat kujan presidentti Haloselle ja tohtori Pentti Arajärvelle, sekä heidän seurueelleen.
Paitsi, että omatekoiset liput heiluivat vinhasti, myös laulu kaikui.
"Tämä lippu liehuu, mikä juhla on: presidentin tulo Posiolle on ...", kuoro riimitteli ohjaajiensa johdolla.
Tarja Halonen kehui lasten tekemiä paperilippuja ja alkoi siirtyä Pentikin myymälätiloihin kohdaten ovella Posion kunnanjohdon; kunnanjohtaja Mauri Posion, valtuuston puheenjohtaja Kari Karastin ja kunnanhallituksen puheenjohtaja Olavi Lehtiniemen.
"Jaa, onhan täällä vähän isompaakin väkeä vastassa", hyväntuulinen Halonen hauskuutti parin sadan hengen yleisöjoukkoa kolmikkoa kätellessään.
Peremmällä presidenttiparia tervehti Pentikin koko johto. Taiteellisen johtajan Anu Pentikäisen opastuksella harvinaisille vieraille esiteltiin pikaisesti myymälän tuotteita, kunnes seurue isäntineen katosi lounaalle - muikkupottujen ääreen.
Lämmin ja mukava
"Samanlainen lämmin ja mukavanoloinen ihminen hän on kuin aikaisemminkin", Halosta katsomaan tullut Helena Tarvainen arvioi. Oulusta kotoisin oleva mökkiasukas oli tavannut Halosen aikaisemmin pari kertaa kotikaupungissaan.
Tarvaisen mielestä oli hyvä, että Halonen tutustui Posiolla juuri keraamiikkayritys Pentikiin ja ovien karmeja tekevään Posifutteriin (myöhemmin iltapäivällä), sillä ne ovat kunnan selviä veturiyrityksiä.
Lounaalla presidenttipari sai kuulla välipalana kolmen koululaisen lausuntaa, josta vastasivat viidesluokkalaiset Siiri Osola, Janina Heikkinen ja Saija Niemelä. Heidän kaksi runoelmaansa olivat Lapsen mieli -nimisestä teoksesta, ja hyvin esitykset menivät, vaikka vähän jännittikin.
"Jalat tärisi pikkusen, mutta kyllä se muuten onnistui", Janina Heikkinen hihkui onnellisena.
Ulkona tytöt vielä tapasivat tuotantotiloihin siirtyneen presidenttiparin, ja kiitokset tulivat toistamiseen.
"Hyviä vihjeitä esityksestä sai käyttäytymiseen, sitten kun on vanha", Pentti Arajärvi hymyili kolmikolle.
Nimi savitauluun
Tuotantotiloissa presidenttipari tutustui keramiikan valmistuksen eri vaiheisiin pysähdellen tämän tästä jonkin työntekijän juttusille. Keramiikkalautasia siveltimillä koristelleiden Anna-Maija Leivonojan ja Päivi Bimbergin puuhia Tarja Halonen jäi seuraamaan hieman pidemmäksi toviksi.
"Hyvin leppoisa ja ystävällinen henkilöhän hän on. Ei kädellä tarvinnut vapista yhtään", Leivonoja naureskeli seurueen siirryttyä edemmäksi.
Tehdaskierroksen päätteeksi presidenttipari ja koko muu seurue turvamiestä ja -naista myöten sai muistoksi tietenkin keramiikkatuotteita. Halosen tehtäväksi oli lisäksi annettu raapustaa nimensä savitauluun, joka kiinnitetään rakenteilla olevan logistiikkakeskuksen seinään.
"Jos tästä tulee huono, saatte myöhemmin hakea kyllä toisen", presidentti pohti märkää savea uurtaen. Kirjoittaminen kuitenkin hoitui tyylikkäästi.
"Aika rento se on tuo Tarja", Pentikin hallituksen puheenjohtaja Topi Pentikäinen huokasi presidentin pikkubussin kaarrettua pihasta.