Ulkoministeri Ilkka Kanerva (kok.) luopuu tavoittelemasta Kansainvälisen yleisurheiluliiton IAAF:n varapuheenjohtajan paikkaa, mutta kamppailee 28 muun ehdokkaan kanssa yhdestätoista jaossa olevasta hallituspaikasta Osakassa huomenna alkavassa kongressissa.
Kanerva perustelee ratkaisuaan sillä, ettei pysty hoitamaan kahta vastuullista kansainvälistä tehtävää yhtäaikaa ja toisaalta hänen ehdokkuutensa saattaisi hajottaa Euroopan ääniä.
- IAAF:n varapuheenjohtajuus on sen verran vastuullinen ja vaativa tehtävä, että sen hoitaminen yhtä aikaa ulkoministerin töiden kanssa on vaikeaa, Kanerva sanoo.
IAAF:n varapuheenjohtajan paikkoja on jaossa neljä, ja niille on kahdeksan hakijaa. Paikoista korkeintaan kaksi menee eurooppalaisille, ja niistä ovat kilpailemassa nykyinen varapuheenjohtaja Helmut Digel sekä IAAF:n hallituksessa istuvat olympiavoittajat Sebastian Coe ja Sergei Bubka.
Kongressia edeltävissä maanosien kokouksissa Osakassa tänään tuli selväksi, että neljä eurooppalaista ehdokasta saattaa hajottaa ääniä niin paljon, ettei Eurooppa saa kuin yhden varapuheenjohtajan.