Kärpät kohtaa viikon kolmannessa kotipelissä viime aikoina hieman piristyneen kriisiseura JYPin. Ottelu alkaa Raksilassa kello 18:30.
Kärpät lähtee otteluun helppo murskavoitto allaan, sillä Kouvolan KooKoo kaatui Oulussa keskiviikkona tylyin 6-1-lukemin. Samana päivänä JYP hävisi kotihallissaan jatkoajalla Hämeenlinnan Pallokerholle.
Kahden tämän vuosikymmenen menestyjän kuluva kausi on ollut hyvin erilainen. JYP on uinut koko alkukauden syvissä vesissä ja majaillut sarjataulukon häntäpäässä. Kärpät puolestaan porskuttaa kärjessä ylhäisessä yksinäisyydessä.
Perjantai-iltana Kärpillä on mahdollisuus napata tällä vuosikymmenellä Liigassa eniten pisteitä keränneen seuran titteli pois jyväskyläläisiltä. Kärpät on kerännyt 2010-luvulla toistaiseksi 1009 sarjapistettä. JYPin pussista pisteitä löytyy 1011. Kolmen pisteen voitolla Kärpät nousisi illalla eniten pisteitä 2010-luvulla keränneeksi seuraksi.
Kuluvan vuosituhannen ykkönen Kärpät on ollut jo hetken aikaa.
Heponiemen ja Kuparin viimeinen peli toistaiseksi
Kärppien kokoonpanosta puuttuvat maajoukkueessa tällä viikolla pelaava Jani Hakanpää, sekä vasta vuodenvaihteen jälkeen kaukaloon palaava Jari Sailio. Myös tiistain CHL-otteluun loukkaantumisen jälkeen palannut puolustaja Shaun Heshka on taas sivussa.
Puolustajien poissaolojen takia Mikko Manneria päävalmentajana tuuraava Lauri Mikkola on tehnyt muutoksia peräpäähän. Teemu Kivihalme nousee Atte Ohtamaan pakkipariksi ja Aleksi Mäkelä sekä Taneli Ronkainen pelaavat nyt pakkiparina.
Kärppien tehokaksikolle Rasmus Kupari – Aleksi Heponiemi illan ottelu on viimeinen Kärpissä ennen tammikuun alkua. Kaksikko matkustaa lauantaina Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen mukana Kanadaan, jossa pelataan vuodenvaihteessa ikäluokan maailmanmestaruuskilpailut.
Kaksikon poissaolo 6-7 liigaottelusta on Kärpille iso kolaus, sillä kakkosketju on muodostanut etenkin hyökkäyspäässä oululaisten ehjimmän koostumuksen alkukauden aikana.
Heponiemi ja Kupari paikataan ensisijaisesti nostamalla kokoonpanon ulkopuolelle jääneitä pelaajia pelaavaan kokoonpanoon sekä kutsumalla tarvittaessa muutama pelaaja yhteistyöseuroista Kokkolasta ja Rovaniemeltä Ouluun.
JYP on murroksessa
Viimeisen kymmenen vuoden aikana yhdeksi Liigan menestysseuroista noussut JYP elää parhaillaan murrosvaihetta. Jyväskyläläisten runko koostuu edelleen omista tutuista menneiden vuosien tähtipelaajista Jarkko Immosineen ja Juha-Pekka Hytösineen.
Joukkueen profiili ei osu enää yksiin nykykiekon vaatimusten kanssa. Jyväskyläläisten jalkanopeus ei riitä vauhtisarjassa, jota tämän päivän jääkiekko on.
JYPiä valmentaa tulokasvalmentaja Lauri Merikivi, joka heitettiin liki mahdottoman tehtävän eteen. Voi olla, että Merikivi saa maksaa lopulta työpaikallaan seurajohdon joukkueen rakentamisessa tekemät synnit.
Suurimmat ongelmat JYPillä on, kun pelataan nimenomaan tasakentällisin. Erikoistilannepelaamisessa kokemus nousee arvoonsa, ja JYP onkin sarjan parhaita niin yli- kuin alivoimallakin. Se saattaa pelastaa jyväskyläläiset lopulta täydelliseltä mahalaskulta.
Kärppien kokoonpano JYP-ottelussa:
1.ketju
Ville Leskinen – Nicklas Lasu – Radek Koblizek
Teemu Kivihalme – Atte Ohtamaa
2.ketju
Mika Pyörälä – Rasmus Kupari – Aleksi Heponiemi
Lasse Kukkonen – Mikko Niemelä
3.ketju
Oskar Osala – Michal Kristof – Jasse Ikonen
Taneli Ronkainen – Aleksi Mäkelä
4.ketju
Jasper Lindsten – Miska Humaloja – Otto Karvinen
13.hyökkääjä Jyri Junnila
Maalissa Veini Vehviläinen, varalla Jussi Rynnäs