KARLSTAD Kanada oli vaikeuksissa pirteästi pelanneen Latvian kanssa puolitoista erää joukkueiden MM-jääkiekon avauksessa lauantaina Karlstadissa. Ammattimiehet hoitivat kuitenkin rutiinillaan D-lohkon kamppailun nimiinsä lukemin 41 (11, 10, 20).
Ensimmäinen erä väännettiin tasapäisesti lukemiin 11. Kanadan maalin iski kahdeksan peliminuutin kohdalla Brad Schlegel, mutta Gregorijs Pantelejevs tasoitti ajassa 13.53. Latvian maalivahti Sergejs Naumovs piti joukkuettaan pystyssä, mies torjui 12 kiekkoa avauserässä.
Toisessa erässä vaahteranlehtisten painostus jatkui, ja palkinto tuli Andy McDonaldin ylivoimamaalilla ajassa 29.17. Naumovs torjui jälleen 12 kertaa, mutta kolmannessa erässä mies ei enää pystynyt vastaavaan. Kanada teki viimeisellä jaksolla kaksi maalia Richard Matvichukin ja Eric Brewerin toimesta. Näin arvokas avausvoitto Kanadalle. (STT)