Vancouver Suomen alle 20-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue ei kyennyt horjuttamaan isäntäjoukkue Kanadaa MM-turnauksen avausottelussaan Vancouverissa. Kanada hallitsi ja voitti Pikkuleijonia imartelevilla luvuilla 5-1 (2-0, 2-0, 1-1). Suomen maalissa Tuukka Rask teki minkä pystyi, mutta jäi liian usein yksin. Raskille merkittiin 26 torjuntaa, Kanadan päädyssä Justin Pogge selvisi 16 torjunnalla.
- Oli hankala matsi. Välillä näytti siltä, että emme päässeet mihinkään, Rask totesi.
- Teimme muutamia pahoja virheitä ja Kanada pääsi liian usein ylivoimahyökkäyksiin ja vaarallisiin maalintekopaikkoihin. Ja otimme liian paljon jäähyjä, mikä syö joukkuetta, hän jatkoi.
Suomelle kertyi yhdeksän kahden minuutin rangaistusta, samoin Kanadalle. Suomen jäähytiliä kasvatti myös Leo Komaroville tuomittu kymmenen minuutin käytösrangaistus. Kanada teki kaksi ylivoimamaalia: Dustin Boyd 1-0 ajassa 10.23 ja David Bolland 3-0 ajassa 23.17. Välissä Blake Comeau teki 2-0. Boydin illan toinen täysosuma vei isännät 4-0-johtoon, kun toista erää oli pelaamatta reilut viisi minuuttia. Kanadan viidennen maalin teki Kyle Chipchura.
Suomella oli vain kolme kunnollista maalipaikkaa. Niistä Aki Seitsonen teki joukkueen ainokaisen, 1-4-kavennuksen kolmannen erän puolivälin ylivoimapelissä.
Paluukiekot ongelmana
Kanadan taso teki vaikutuksen päävalmentaja Hannu Aravirtaan.
- Kanada pelasi erittäin organisoitua jääkiekkoa jokaisella osa-alueella. Heillä toimi kaikki, Aravirta totesi ja muisti kehua myös omiaan.
- Taistelimme hyvin ja näytimme henkistä ryhtiä. Opimme tästä ottelusta paljon ja olemme varmasti parempia, Aravirta lupasi keskiviikon USA-otteluun.
Suomi pyristeli avauserässä hyvin, mutta kanadalaisten toinen osuma ennen erätaukoa teki pahaa.
- Toinen maali alkoi syödä meitä. Kanadan tapaista joukkuetta vastaan ei saa jäädä parin maalin taakse jo avauserässä, Rask harmitteli.
Kanada ehti irtokiekkoihin ensin ja teki niistä pari maalia.
- Pakkien pitää auttaa maalivahtia paremmin ja hyökkääjien on päästävä kakkoskiekkoihin hyökkäyspäässä. Enemmän vetoja ja lisää maskia, maalintekijä Seitsonen sanoi.