"Ainakin puolenkymmentä uutta ehdokasta saatiin Keskustan kunnallisvaalilistoille", kajaanilainen puolueaktiivi Jouko Vaarakallio kehui pääministeri Matti Vanhasen vetämää keskustan vaalistarttia Kajaanin Raatihuoneentorilla. Maakuntavaaliin puolueella on jo täydet 88 nimeä.
Yksi mahdollinen kunnallisvaaliehdokas, Johanna Pyhtilä, otettiin riemusta kiljuen remmiin.
"Minulle soitettiin eilen asiasta ja kyllä kiinnostaa. Opiskelijapolitiikassa olen jo ollut. Mietin vielä, että riittävätkö resurssit", Pyhtilä totesi vielä täyttämätön ehdokaslappu kädessään.
Pyhtilääkin nuorempaa väkeä Vanhasen puhe ja politiikka kiinnostivat.
Vasta 15-vuotias Jani Leinonen yritti päästä kättelemään Vanhasta ihmismuurin läpi.
"En saa vielä äänestää, mutta seuraan Suomen asioita ja politiikka kiinnostaa."
Ristijärvellä keskustan ehdokkaita on vasta alle puolet tarvittavasta määrästä. Ristijärveläisen Yrjö Kurkisen mielestä nyt olisi purnaajien tilaisuus.
"Olen varma, että viikon päästä keskiviikkona, kun ehdokasasettelu päättyy, moni sanoo, että miksei minua kysytty ehdokkaaksi. Ei arvaa jokaista kysyä."
Kainuulaiset piirittivät Vanhasen torilla ja kyselivät kaikesta mahdollisesta, kotitalousvähennyksestä, eläkeasioista ja ennen kaikkea terveydenhoidosta. Vanhanen saapui Raatihuoneentorille odottavan väkijoukon keskelle polkupyörällä, tosin pyörää taluttaen.
"Olen menossa täältä juhliin ja laitoin puvun päälle, vaikka aikomus oli tulla pyöräilyasussa. En halua, että lahkeet sotkeutuvat", Vanhanen selitti.
Kypäräkin oli varattu ja turkoosi mummopyörä, jossa oli kyllä ketjusuojat, mutta vesisade kasteli maan ja rapa olisi roiskunut vaaleille housuille.
Pyöräily liittyi Keskustanuorten kampanjaan "Bensa loppuu ketju ei", joka torjuu ilmastonmuutosta vähentämällä polttomoottorilla liikkumista ja lisäämällä ruismoottorin käyttöä liikenteessä.
Kainuun keskustanaiset esittelivät pukumuotia menneiltä vuosikymmeniltä ja Vanhanen sai kätellä niin keisarinajan mamsellia kuin crimplenemekkoista rouvaakin. Eeva Kemppainen oli sonnustautunut 30 vuotta sitten itse kudotusta villakankaasta tehtyyn asuun.
"Luonnonväreillä värjätty puku ei ole haalistunut yhtään, mutta on komerossa hiukan kitistynyt", 1970-luvun muotia edustanut Kemppainen selvitti.