Urheilu on parhaimmillaan jännittävä ja improvisoitu taisteludraama, joka saa huipennuksensa vasta lopussa. Keski-Pohjanmaan maakuntaviestissä kaikki on toisin.
Jännityksestä ei ole tietoakaan, käsikirjoitus on tarkalleen tiedossa jo ennalta, eikä taistelua voitosta synny lainkaan. Uusikaarlepyy hoitaa homman pomminvarmasti kotiin vuodesta toiseen. Muut tulevat kaukana, kaukana perässä.
Näinhän se meni myös sunnuntaina Kälviällä, kun loppiaiselta pakkasten vuoksi siirtynyt maakuntaviesti päästiin viimein sivakoimaan. Uusikaarlepyyn ykkösjoukkue tuuletteli muilta karkuun jo viestin alkuvaiheissa. Lopussa eroa seuraavaan maaliintulijaan oli yli seitsemän minuuttia.
Kaikeksi huipuksi toisena maaliin sauvoi Uusikaarlepyyn kakkosjoukkue. B-sarjassa hiihtäneen kakkosjoukkueen voittomarginaali seuraavaan B-sarjalaiseen oli yli kymmenen minuuttia.
Voitto oli Uusikaarlepyylle jo kymmenes putkeen. Liekö ylivoima tappanut jo yleisönkin innostuksen, sillä sunnuntain viestissä katsojia ilmoitettiin olevan vain noin 3 000 henkeä. Sekin kyllä vaikutti kovin optimistiselta arviolta.
Ennätysmies
sai 50 täyteen
Jos on Uusikaarlepyy omassa kategoriassaan, niin on myös Kaustisen kakkosjoukkueessa hiihtänyt Markku Sillanpää. Avausosuuden hoidellut Sillanpää sai vaihtoon tullessaan päivän kovimmat suosionosoitukset.
Kälviän viesti oli konkarille jo uran 50:s. Saavutus lähentelee käsittämättömyyden rajoja. Nyt eläkkeellä olevan poliisin maakuntaviestiura alkoi jo vuonna 1956. Väliin on jäänyt sen jälkeen vain viisi viestiä.
"Vuosi kerrallaan tässä on menty. Nyt saattoi olla viimeinen viesti, sillä tuolla joukossa joutuu yrittämään vähän yli rajojensa", Sillanpää pohti.
Ennätysmies hiihtää nykyään 1 500-2 000 kilometriä talvessa. Kotiseudun kisat tulee käytyä, mutta tavoitteellinen hiihtäminen on jäänyt.
"Muita tavoitteita ei ole kuin pysyä terveenä."
Nuorempana asiat olivat toisin. Vetelin joukkueessa Sillanpää voitti mestaruuksia.
"Sieltä ne mieliinpainuvimmat viestit ovat, kun oli nuori ja kovassa kunnossa. Keski-Pohjanmaan maakuntaviestillä on ollut alusta asti vankka sija alueella. Silloin, kun minä aloitin, ei muusta puhuttukaan. Maakuntaviestiä varten sitä harjoiteltiin."
Perinne elää edelleen. Juuri Keski-Pohjanmaan maakuntaviesti on aivan omanlaisensa kilpailu. Sen aisti myös Sillanpään hieman nuorempi joukkuetoveri.
"Tämä on hieno ja iso tapahtuma, jossa näkee ystäviä ympäri maakuntaa. Olen ollut monesti hiihtämässä maakuntaviestiä, ja olisi hienoa, jos joskus pääsisin samaan lukemaan kuin Sillanpää. Hiihtoa aion ainakin jatkaa", Kaustisen kakkosjoukkueen Nuppu Peltoniemi, 14, totesi.
Lukemaa pääsee kasvattamaan ensi vuonna Pyhäjärvellä. Siellä nähdään ainakin Peltoniemi, ehkä Sillanpääkin.