Vuokatti Yhdistetyn maajoukkuekin pääsi tänä vuonna aloittamaan lumileireilyn totuttua aikaisemmin. Ennen maailmancupin avausta lumiharjoituspäiviä ehtii kertyä normaalia enemmän.
- Maailmancupin ensimmäisissä kilpailuissa nähdään varmasti vähän valmiimpia suorituksia. Toisaalta Skandinaviassa on päässyt ajoissa lumille muuallakin, joten ei se ole vain meidän etumme, päävalmentaja Jyri Pelkonen muistuttaa.
Maajoukkue matkasi viime keskiviikkona Rovaniemelle ensimmäiselle lumileirille. Joukosta puuttuivat Samppa Lajunen ja Jaakko Tallus, jotka aloittivat lumiharjoittelunsa Vuokatissa.
- Hyppäämisen lisäksi testattiin kalustoa. Latua oli 500 metrin pätkä, joka oli riittävä testikäyttöön, mutta ei oikein muuhun harjoitteluun. Kaluston kanssa onkin töitä tehtävänä, että siitä saadaan kilpailukykyinen. Huoltoporukka tekee pitkää päivää, Pelkonen kertoo.
Rovaniemeltä joukkue siirtyi Vuokattiin, jossa A- ja B-maajoukkueet harjoittelevat sunnuntaihin asti. Leiri huipentuu päätöspäivänä leirikisaan, joka toimii lähinnä oivana testinä.
- Kilpailu toimii samalla tarkkailukisana B-maailmancupiin. Ensimmäinen periodi käydään Kanadassa ja Yhdysvalloissa, joten sinne lähtee varsin pieni joukkue, Pelkonen sanoi.
Vuokatin jälkeen joukkue käväisee Rukalla ottamassa tuntumaa maailmancup-mäkeen 18.-20. marraskuuta. Rukalta matka jatkuu Rovaniemelle, jossa kilpaillaan 22. marraskuuta yhdistetyn perinteinen Ensilumen kilpailu.