Kuopio Lahden Pelicans kukisti ailahtelevallakin esityksellä jääkiekon SM-liigan jumboksi ajat sitten sinetöityneen mutta sisukkaasti yhä pelaavan KalPan 7-3 (2-0, 2-3, 3-0). Voitollaan Pelicans paransi koko kauden keskinäisten pelien saldon KalPan kanssa tasoihin. Samalla lahtelaisilla säilyivät teoreettiset mahdollisuudet pudotuspeleihin - tosin heikentyneinä TPS:n voitettua JYP:in. Jokerit on kuitenkin joutumassa hyvän loppukauden pelanneen Pelicansin haarukkaan.
Ottelun alkuhetket lupasivat Pelicansille helppoa ja reilua voittoa, kun KalPan maaliverkot heiluivat kahdesti nopeaa tahtia Matias Lopin koottua avauserässä jo 1+1-tehot. Pelicans teki olonsa vaikeaksi toisen erän alkupuolella päästämällä lepsuilullaan KalPan maalin johtoon.
Kolmatta perättäistä kotivoittoaan jahdanneet kuopiolaiset eivät pystyneet hyödyntämään etsikkoaikaansa, sillä hyvä pelivire katosi jäähysumaan. Pelicans iski kaksi nopeaa ylivoimamaalia toisen erän puolivälissä. Ne eivät vielä katkaisseet KalPan selkärankaa, mutta päätöserän jatkuva yhden tai kahden miehen jäähylläolo romutti kotijoukkueen tasoitusyritykset.
Alussa epävarmasti pelannut maalivahti Kimmo Kapanen piti KalPaa jäähysumassa pitkään pelissä mukana mutta lopulta hänenkin oli antauduttava jatkuvan alivoimapelaamisen edessä.
- Loistava alku meiltä, mutta kahden nopean johtomaalin jälkeen hiipi luulotauti miehiimme ja se paheni ensimmäisellä erätauolla. KalPa rokotti siitä sysimustan viisiminuuttisemme aikana mutta pääsimme onneksi ylivoimaosumilla peliin mukaan ja päätöserä oli jo tasapainoisempaa toimintaa, kommentoi Pelicansin päävalmentaja Hannu Aravirta.