Keskustan terveysaseman vanha liikuntasali huokuu taianomaista nostalgiaa.
Hyvin kapeat portaat laittavat vierailijan pieneen ketteryystestiin. "Varo päätäsi", Paulus Tokola huikkaa saatesanoiksi portaikon keskivaiheilla.
Salin näyttämöllä on vastassa vanha ritarihaarniska, joka sopii tähän miljööseen täydellisesti.
Miekkailijat ovat vallanneet floretit ja kalvat tanassa koko salin, tai jos ihan tarkkoja ollaan Oulun Miekkailuseura on vuokrannut kaupungilta tilat tammikuun alussa. Ennen sitä miekkailijat olivat kiertolaisina Oulun urheilusaleissa. Nyt heillä on tukikohta keskellä keskustaa.
"Suuri kiitos kaupungille salista. Meidän seuran kokoon nähden meillä on nyt optimaaliset mahdollisuudet treenata niin paljon kuin sielu sietää," Tokola kiittelee.
Lääkäriksi keväällä valmistunut Paulus Tokola on vuonna 2002 perustetun seuran ehdoton kärkimiekkailija. Kesällä hän edusti Suomea miekkailun EM-kisoissa Saksan Leipzigissä.
Nyt hän valmistautuu marraskuussa Pariisissa järjestettäviin lajin MM-kisoihin.
"Kaikki lähti liikkeelle, kun miekkailuliitto järjesti alkeiskurssin Oulussa vuosituhannen alussa. Sieltä saatiin innostus koko hommaan. On kova saavutus näin lyhyessä ajassa saada seurasta MM-tason miekkailija", Pauluksen isoveli ja valmentaja Teemu Tokola kertoo.
"Pikkuveli on pohtiva urheilija. Helppo valmennettava ja taktisesti kypsä miekkailija", isoveli kehuu.
"Olen puolustusvoittoinen kisaaja. Kovakin miekkailija saa tuta, jos erehtyy minut johtoon päästämään", pikkuveli kertoo hymyillen vahvuuksistaan.
Lue lisää Tokolasta keskiviikon Kalevasta!