Kärpät ja KalPa päättivät vuoden 2019 kauden toiseen keskinäiseen kohtaamiseen Raksilassa.
Tasaisen ottelun voittaja löytyi vasta päätöserässä, kun Julius Junttila iski ensin ylivoimalla ja lopulta tyhjään KalPa-maaliin kuopiolaisten hakiessa tasoitusta lopussa ilman maalivahtia.
Katso tästä pelin huippuhetket:
Loppulukemat 3-1 kaunisteli kymmenen sekuntia ennen loppusummeria niin ikään tyhjään nuottaan pelivälineen toimittanut Radek Koblizek.
– Olin aika varma, että (Michal) Kristof syöttää minulle. Mietin jo sekunnin syöttäväni takaisin, mutta luojan kiitos en syöttänyt, joulukuun ensimmäisen maalinsa kuun viimeisessä pelissä viimeistellyt Koblizek hymyili pelin jälkeen.
Tshekkihyökkääjän joulukuu ei ole sujunut pisteiden valossa hyvin. Ennen kolmen pisteen KalPa-peliä Koblizek oli merkkauttanut tehopisteitä vain kerran kuuden edellisen ottelun aikana.
Tuossa pelissä niitä tulikin kerralla neljä. Liekö osasyynä tuolloin hyökkääjän hyvän tshekkiystävän ja loma-aikojen fysiikkavalmentajan vierailu Oulussa juuri tehopelin aikaan.
– Hän oli viikon ajan tutustumassa toimintaamme ja vierailemassa luonani. Jätkät vitsailivat kopissa, että hänen pitäisi käydä täällä useamminkin, Koblizek naureskeli tehopiikkiinsä viitaten.
– Tarjouduin kyllä maksamaan lentoliput, jos hän vain tulee, mutta hänellä on vaimo kotona odottamassa.
Tuomaritoiminta kiukutti Miettistä
Vuosikymmenen viimeinen liigaottelu Raksilassa oli tasaista vääntämistä alusta loppuun. KalPa oli selvästi pirteämpi ja parempi joukkue kuin lokakuisella ensivierailulla.
Käytännössä ottelun voittomaali oli Julius Junttilan päätöserän alussa viimeistelemä osuma, vaikka KalPa saikin lopussa yhden maalin aikaan. Junttilan osuma syntyi ylivoimalla ja se sapetti KalPa-luotsi Tommi Miettistä pelin jälkeen.
– Kai Kantola ei missään nimessä sukeltanut. Se jäi kaivelemaan isosti tänään, Miettinen jyrisi lehdistötilaisuudessa Kantolan sukellusjäähyyn viitaten.
Kärppien päävalmentaja Mikko Manner oli luonnollisesti tyytyväinen joukkojensa päätettyä vuoden voittoisasti. Kärpät hukkasi illan aikana neljä ylivoimatilaisuutta ennen kuin kiekko löysi tiensä verkon perukoille viidennen pakkopelin aikana.
– KalPan alivoima oli todella aggressiivinen, mutta sitten kuitenkin saimme sen maalin. Tämä oli pudotuspelihenkinen peli, jossa tila ja aika oli koko ajan vähissä, kärppäluotsi näki.
Hierarkia heilahtanut
Kärppien joulukuun pelit ovat olleet totuttua nihkeämpiä, eikä pistesaldokaan ole karttunut alkukauden tapaan. Vielä alkukaudesta helpon näköisesti ja ajoittain suurinumeroisiinkin voittoihin rallatellut oululaisryhmä joutuu nyt urakoimaan täyden iltapuhteen pisteidensä eteen.
– Meiltä puuttuu henkiset johtajat Mika Pyörälä ja Lasse Kukkonen, jonka johdosta hierarkia joukkueessa on heilahtanut ja johtajuus jakaantunut eri tavalla. Jo senkin takia olen ylpeä, kuinka hyvin olemme kuitenkin pystyneet tuloksellisesti pelaamaan, Manner suitsuttaa.
Kärpät palaa kaukaloon tulevana lauantaina, kun Lappeenrannan SaiPa saapuu oululaisten vieraaksi Raksilaan.