Oulu Kovaääniset lehtipuhaltimet jylisevät syyskuussa niin lehtien kuin roskienkin läjäämiseksi eri puolilla Oulua. Reppuselkäisiä ja käsikantoisia lehtipuhaltimia suosivat etenkin kiinteistöt. Turhakkeiksikin tituleeratut vempaimet iskevät lehtien lisäksi lumeen. Oulun kaupungilla on tällä hetkellä toistakymmentä lehtipuhallinta käytössään puistojen ja etenkin pensaiden ympäristöjen siistimiseksi.
"Lehdet saa pensasryhmistä, puiden juurilta ja ahtaista paikoista lehtipuhaltimella kätevästi pois. Puhaltimella tulee nopeammin kuin haravalla", sanoo piiripuutarhuri Erkki Harjula Oulun katutuotannosta.
Harjula ei sanoisi puhallinta turhakkeeksi, sillä se helpottaa ja nopeuttaa puistotyöntekijän töitä. Vilkkaimmilla alueilla ja keskustassa puhaltimen käyttöä on rajoitettu melun ja pölyn vuoksi.
"Ääntähän siitä lähtee, että tarvitaan sekä kuulo- että silmäsuojat. Tietenkin se myös pölisee, että miksei myös pölysuodin", Harjula sanoo. Kuulosuojaimet ovat erityisen tarpeelliset, sillä markkinoiden vähä-äänisinkin polttomoottoripuhallin päästelee jylyä 88 desibelin voimakkuudella. Kaikesta varustuksesta huolimatta puistotyöntekijät käyttävät puhallinta mielellään, sillä se helpottaa heidän työtään.
Äänetöntä lehtipuhallinta ei markkinoilla vielä ole, vaikka teholtaan löytyykin monenlaista mallia pienemmästä turboon. On monen painoisia, mutta jokainen yhden kannettava.
"Kaupunki on kokeillut muutamassa pienkoneessa myös ekobensaa, joka on Ruotsissa ainoa sallittu polttoaine puhaltimille", Harjula paljastaa. Litrainen tankki ei syö paljon bensaa.
Polttomoottori pyörittää kotelon sisällä sijaitsevia siivekkeitä, ja puhallusilma tulee putkia myöten ulos. Lehdet ohjataan puhallusilmalla vanoiksi, jotka lakaisukoneet käyvät imaisemassa pois. On myös puhaltimia, joilla on imaisuominaisuudet ja keruusäiliö. Yleisimmin puhaltimet ovat kaksitahtimoottoreita, eli polttoaineen joukossa on voiteluöljyä. On myös sähkökäyttöisiä.
Liikkeen harjoittaja Aarne Kauhanen Jussin Pyöräpisteestä Oulusta kertoo, että puhaltimia ostavat pääasiassa kunnat, autoliikkeet ja kiinteistöfirmat ammattikäyttöön. Yksityiset odottavat vielä kukkarolle sopivampia hintoja.
Mikään uusi hömpötys puhallin ei liene ole, sillä kaupungilla on ollut näitä käytössään jo 1980-luvulta lähtien.