Pohjois-Suomessa on viime viikkojen ajan liikkunut kansainvälinen arkeologiryhmä etsimässä uusia kalliotaidekohteita. Yhden uuden kohteen löytäneessä tutkijaryhmässä on mukana professoreita, tutkijoita ja opiskelijoita Suomesta, Ruotsista, Norjasta ja Sisiliasta. Oulun yliopistoa edustavat professori Milton Nuñez, amanuenssi Jari Okkonen ja opiskelija Sanna Marin.
Hieman kummalliselta kuulostavan pohjoismaalais-sisilialaisen kokoonpanon idea paljastuu projektin nimestä Bergkunst i Europas ytterkanter eli vapaasti suomennettuna kalliotaidetta Euroopan uloimmilta reunoilta. Tutkimusryhmä kiertää entuudestaan tunnettuja ja mahdollisia kalliotaidekohteita Suomen ja Ruotsin pohjoisosissa sekä Sisiliassa.
"Käymme katsastamassa hyviä kallioita, joihin muinaiset ihmiset olisivat voineet tehdä kuvia. Tähän mennessä olemme vierailleet Piteåjoella, Oulunka- ja Ounasjoilla sekä Sallassa. Esimerkiksi Piteåjoen Storforsenissa oli kerta kaikkiaan upeita kallioita, mutta niistä ei kuitenkaan löytynyt taidetta", professori Nuñez kertoo.
Ryhmä on käynyt myös Suomussalmen Hossassa ja Julmassa-Ölkyssä tutustumassa tunnettuihin suomalaisiin kalliomaalauksiin.
Uusi kalliotaidekohde paikallistettiin Oulankajoen eteläpuolelta. Sieltä löydettiin laakakiveen hakattu aurinkoristikuvio.
"Ympyrän sisään kaiverrettu ristikuvio löytyi läheltä nykyistä asutusta, joten se on vielä tutkittava tarkemmin, jotta varmistumme sen esihistoriallisuudesta", Nuñez kertoo.
Kuvio on tuttu muun muassa Pohjois-Ruotsin kalliopiirroksista, mutta se voi silti olla myös modernin ihmisen tuotos.
Hienot maisemat,
rento tunnelma
Amanuenssi Jari Okkosen mukaan projektin parasta antia ovat muiden tutkijoiden tapaaminen sekä kalliotaideseminaarit, joita työryhmä järjestää.
"Opimme toisiltamme valtavasti. Keskustelut tutkijoiden ja opiskelijoiden kesken syvenevät, kun vietämme suurimman osan aikaa maastossa kävellen."
Samaa mieltä on myös opiskelija Sanna Marin. "Tämä on minulle mahtava tilaisuus oppia muiden maiden kalliotaiteesta", pro gradua Suomen kalliomaalauksista suunnitteleva Marin iloitsee.
Tutkijat ovat saaneet nauttia hyvistä säistä ja upeista maisemista. Hyttysetkään eivät ole työtä suuremmin häirinneet.
"Joskus kymmentuntisetkin päivät eivät oikeastaan tunnu raskailta, kun työ on niin mielenkiintoista ja käymme niin hienoissa paikoissa. Ainoastaan korkeille kukkuloille kiipeäminen tuntuu joskus jaloissa", Marin kertoo.
Opiskelijaa ilahduttaa myös tutkijaryhmän kesken vallitseva rento tunnelma.
"En minä osaa ajatella niin, että olen täällä pohjoismaisten huippuprofessoreiden seurassa, vaan kaikki ryhmän jäsenet ovat tasa-arvoisia."
Viime viikon lopulla arkeologiryhmä suuntasi vielä Simoon, Posiolle ja Ranualle. Lokakuussa on edessä kaikkien kovasti odottama Sisilian-matka.
Myös Sisiliassa tutustutaan kalliotaidekohteisiin ja etsitään uusia. Lisäksi pidetään seminaari, jossa esitellään jokaisen osallistujamaan kalliotaidetta.
Kalliotaiteen inventointiprojektia rahoittaa Pohjoiskalotin neuvosto. Projekti on malliesimerkki eurooppalaisesta yhteistyöstä, ja tutkimusryhmä elätteleekin toiveita myös EU-rahoituksen saamisesta.