Valtiovarainministeri Antti Kalliomäki (sd.) vähentäisi Suomen kuntien määrän puoleen nykyisestä. Kalliomäen mukaan julkisen hallinnon riittämätön tehokkuus on suuri rakenteellinen ongelma, ja siksi kuntia pitäisi sulauttaa toisiinsa. Ministeri sanoo sunnuntain Helsingin Sanomien haastattelussa, että valtiolla on keinonsa, jos kunnat eivät itse onnistu yhdistymisissään.
"Sitten ne ohjataan tarvittaessa voimakkaillakin toimilla muodostamaan toimintayksikköjä, joissa on vähintään 8 000 asukasta. Sitä pidetään tutkimuksissa kunnan tehokkaan toiminnan rajana. Parhaita tuloksia saadaan 30 000 asukkaan yksiköissä", Kalliomäki kertoo.
Valtiovarainministeri toteuttaisi suunnitelmansa nopeasti, koska kuntien valtionosuusjärjestelmän uudistus tehdään vuonna 2005.
"Valtionosuusuudistusta ei varmasti tehdä sillä tavalla, että se kannustaisi jämähtämään nykyisiin asemiin. Se tulee varmasti kannustamaan laajempiin yksiköihin", Kalliomäki huomauttaa.