RR-ajon MM-sarja
Motegi Mika Kallio ajoi kauden kolmannen voittonsa keskeytykseen päättyneessä ratamoottoripyöräilyn 125-kuutioisten sarjan MM-osakilpailussa Japanin Motegissa. Kallio johti kisaa KTM-tallin pyörällään, kun kisa keskeytettiin punaisilla lipuilla 15 kierroksen jälkeen.
Ongelmat alkoivat Kallion takana toisena ajaneen Honda-kuskin Thomas Lüthin menetettyä pyöränsä hallinnan lähtösuoran alussa. Sveitsiläinen onnistui konttaamaan radan sivuun suojaan muilta kuljettajilta, mutta perästä tullut Espanjan Sergio Gadea Aprilia-tallista törmäsi hänen pyöräänsä. Rajun kolarin jälkeen radalla oli sen verran kahden moottoripyörän osia, ettei järjestäjillä ollut muuta vaihtoehtoa kuin keskeyttää kilpailu.
Kauden 11:ttä kisaa jäi ajamatta kuusi kierrosta. Voimaan jäivät viimeksi ajetun kierroksen tulokset, joten Lüthi säilytti kakkossijansa ja johtonsa MM-sarjassa onnettomuudesta huolimatta. Kolmanneksi ylsi Aprilian ja Espanjan Hector Faubel.
Viidennestä lähtöruudusta kisaan lähtenyt Kallio oli kokonaisuuteen tyytyväinen.
"Onnistuin startissa ja nousin toiseksi. Yritin jo alussa repäistä, mutta en saanut heti eroa aikaiseksi. Sen jälkeen kärkiryhmän vauhti putosi muutaman kierroksen ajaksi. Päätin jälleen kiristää kyytiä 10. kierroksen kohdalla ja siinä vaiheessa muut kuskit, paitsi Thomas Lüthi putosivat kyydistä", kierroksella 11 kärkeen lopulta noussut valkeakoskelainen sanoi.
"Lüthin ajettua ulos näin punaisen lipun ja se oli siinä", Kallio, 22, jatkoi.
Suomalaisen kolmas voitto oli jo toinen tynkäkisasta saalistettu. Heinäkuussa Kallio voitti keskeytetyn kisan Saksassa. Kauden toisessa kisassa Portugalissa huhtikuussa hän pääsi voittokisassaan ajamaan myös viimeiset kierrokset.
KTM-päällikkö jyrähti
Kallio ei ollut luonnollisestikaan tyytyväinen, kun piste-ero kaventui vain viidellä pisteellä pahimman kilpakumppanin kaatumisesta huolimatta.
"Lüthi oli silti toinen, ja olen nyt kolme pistettä hänen perässään, mikä on ihan hyvä tilanne. Säännöt ovat sääntöjä, enkä rupea niitä sen enempää arvostelemaan. Tietysti kaverilla kävi melkoinen munkki, kun sen toisen kolarin seurauksena hän sai kuin lahjaksi kakkossijan pisteet. Jos kisaa ei olisi keskeytetty, piste-ero olisi voinut olla jo varsin merkittävä mestaruuskamppailun kannalta", Kallio summasi.
KTM:n tallipäällikkö, entinen kilpakuski, Harald Bartol otti tapaukseen ykköskuljettajaansa verrattuna selvästi kovemman kannan.
"Sääntöjä tulisi ehdottomasti muuttaa siten, että kilpailun keskeyttämisen aiheuttanut kuljettaja ei olisi oikeutettu saamaan MM-pisteitä", Bartol laukoi.
Lüthin Malesian kisa vaarassa
Lüthin (164) ja Kallion (161) jälkeen ero kolmantena olevaan Kallion tallitoveriin Unkarin Gabor Talmacsiin kasvoi paalulta lähteneen Talmacsin keskeytettyä Japanin-kisan. Unkarilaisella on 120 pistettä.
Kalliolla saattaa olla mahdollisuus nousta Lüthin ohi ja tehdä eroakin viikon kuluttua ajettavassa Malesian kilpailussa, jos Lüthi ei ehdi kuntoutua kolhuistaan siihen mennessä. Sveitsiläinen ei osallistunut Motegin palkintoseremoniaan, koska oli hoidettavana sijoiltaan menneen oikean olkapäänsä ja ruhjoutuneiden nilkkojensa vuoksi.
Rossin seitsemäs titteli jäi varmistumatta
MotoGP-luokassa Italian Valentino Rossilla oli mahdollisuus varmistaa Yamahallaan luokan viides perättäinen ja kaikki luokat mukaan lukien seitsemäs maailmanmestaruutensa. Mestaruuden taannut vähintään toinen sija jäi kuitenkin haaveeksi, kun Rossi ajoi ulos taisteltuaan Marco Melandrin kanssa kolmannesta sijasta kisan puolivälissä.
Voittoon kaasutteli Ducatin italialaiskuski Loris Capirossi ennen maanmiestään Hondan Max Biaggia ja japanilaiskotiyleisön suosikkia Hondan Makoto Tamadaa. Rossilla on MM-sarjassa huikea 112 pisteen ero Biaggiin.
Motegin 68 000-päinen yleisö sai aihetta myös voitonjuhliin, kun Hondan Hiroshi Aoyama kukisti MM-sarjaa johtavan Espanjan ja Hondan Daniel Pedrosan 250-kuutioisissa.