Helsinki Leijonat ei päässyt mässäilemään Venäjä-ottelussa maaleilla eikä edes maalipaikoilla. Huiman kirin ansiosta Leijonat nousi tasoihin ja vei ottelun jatkoajalle, sekä lopulta rankkarikilpailuun.
Leijonista rankkarikisan aloitti Petteri Nummelin. Seuraavassa parissa oli Tony Salmelaisen vuoro epäonnistua. Kolmantena laukonut Tomi Kallio huudatti pienehköä kotiyleisöä tarkalla vedollaan, joka meni Sokolovin taakse.
- Hukkasin aika monta maalipaikkaa pelin aikana. Oli ehkä syytäkin tehdä se maali, Kallio mietti.
Aiemmin, ottelun toisessa erässä Jukka Hentunen sai loistopaikan viimeistelyyn kuin varkain Nummelinin sekä Kallion loistosyöttöjen ansiosta Leijonien pelatessa alivoimaa. Myös Kallio kuului maalipaikkojen tuhlaajiin, mutta tärkeimmässä paikassa eli rangaistuslaukauskilpailussa hän iski varmuudella voitto-osuman. Tarkka veto painui oikeaan alanurkkaan.
- Olen usein ampunut samaa kulmaan. Ja kun Ruotsissa on pelit kulkenut niin itseluottamus on aika korkealla. En sen enempää miettinyt, mitä rupean tekemään.
- Kun lähdin liikkeelle, tiesin, että ammun sinne kulmaan. Ja että se joko menee tai ei, Kallio kertoi.
Tuhlattuja paikkoja
Muutama tilanne kamppailussa kismitti Kalliota loppusummerin jälkeen. Paremmalla sihdillä laitahyökkääjän maalitili olisi kasvanut ennen rankkarikisaa.
- (Timo) Pärssinen antoi takakulmalle tyhjiin ja (Petteri) Nummelin antoi samoin takakulmalle tyhjiin. En tiedä, kiekko vähän pomppasi mailan yli - jään laatu oli aika heikko. Oli hiukan huonoa onneakin. Niistä paikoista minun olisi kuitenkin ehdottomasti pitänyt tehdä jo maali, Kallio myönsi.
Kallion mielestä Leijonat hallitsi taistoa lukuunottamatta vaisua toista erää.
- Jos oltaisiin hävitty, niin se olisi ollut melkoinen oikeusmurha, Kallio näki.
Leijonien kapteeni Petteri Nummelin oli kommenteissaan samoilla linjoilla.
- Paikkoja oli ja muutaman kerran tyhjä maalikin. Tänään se ei sinne vaan pomppinut.
Lupaavan avauserän jälkeen Leijonilla oli iso työ kääntää taisto tasoihin ja lopulta napata mittelöstä kaksi pistettä. Venäjän nousua harmitteli Nummelinkin.
- Pikku hiljaa ote löystyi ja lepsuuntui. Mistä se johtui on vaikea sanoa. Mutta se on ainakin parannettavaa lauantain peliin.
Leijonat kohtaa lauantaina Tshekin ja sunnuntaina Ruotsin.
- Tshekillä on myös taitavia ja nopeita kavereita, kuten Venäjällä. Lähtevät vastahyökkäyksiin ehkä vieläkin ärhäkämmin. Tarkkana pitää olla, Nummelin aprikoi.