Mika Kallio lähtee puolustamaan ratamoottoripyöräilyn MM-sarjan 125-kuutioisten Japanin gp:n viimevuotista voittoa toisesta lähtöruudusta. KTM-kuljettaja Kallio paransi toisessa aika-ajossa sijoitustaan pykälän, mutta ei pystynyt kukistamaan paalupaikan valloittanutta espanjalaista Alvaro Bautistaa.
Kallio oli jo aiemmin maailmanmestaruuden varmistanutta Aprilia-kuljettaja Bautistaa 0,279 sekuntia hitaampi. Kolmannesta lähtöruudusta varhain sunnuntaiaamuna Suomen aikaa ajettavaan kilpailuun ampaisee Aprilialla espanjalainen Hector Faubel (ero kärkeen 0,879 sekuntia.) Kallion espanjalainen tallitoveri Julian Simon oli neljänneksi nopein (-0,994).
MM-hopeasta Kallion kanssa taisteleva Aprilia-kuljettaja Mattia Pasini jäi aika-ajojen seitsemänneksi. Italialainen Pasini on MM-pisteissä kolmantena, 29 pistettä Kalliota perässä, kun kaudesta on ajamatta kolme osakilpailua.
Suomalaisvoimin toimivan Malaguti-tallin japanilaiskuljettaja Tomoyoshi Koyama oli aika-ajojen kymmenes (-1,622). Malagutin toinen kuljettaja, japanilainen Kazuya Otani oli 24:s (-3,162).
"Olen todellakin tyytyväinen aika-ajojen tulokseen", Malagutin tallipäällikkö Aki Ajo sanoi.
MotoGP-luokassa paalupaikalle porhalsi Ducatin italialaiskuljettaja Loris Capirossi. Toiseksi puristi Yamahan italialaistähti Valentino Rossi. Pistejohdossa kuninkuusluokassa oleva amerikkalainen Honda-kuljettaja Nicky Hayden oli seitsemäs. Haydenillä on ennen Japanin kisaa 21 pisteen etumatka Rossiin nähden.
250-kuutioisten aika-ajossa parasta vauhtia piti luokan MM-sarjan kärjessä oleva espanjalainen Aprilia-kuljettaja Jorge Lorenzo.