Mika Kallion ilme kirkastui tänään ratamoottoripyörien MM-avauksessa Suzukan radalla. Valkeakoskelainen nousi aika-ajojen 34:nneltä sijalta 11:nneksi hyvällä ajolla, jota tuki onnistunut riskinotto pyörän säätöjä rukatessa. Luokan voitti Italian Stefano Perugini Aprilialla.
Vuosi sitten Kallion, 20, MM-avaus Suzukan vaikealla 5,8 kilometrin radalla päättyi keskeytykseen. Tänä vuonna hänen ajokistaan petti männän rengas perjantain harjoituksissa. Ensimmäisessä aika-ajossa hän ehti ajaa vain kolme kierroksen ajan konetta sisään, kun sade pakotti hänet varikolle. Lauantain aika-ajossa rata oli niin märkä, että edellispäivän aikojen parantaminen ei onnistunut.
Tänään kisa ajettiin kuivalla radalla, joten Ajo Motorsport -talli haki aamun lämmittelyssä kuumeisesti oikeita säätöjä kuivalle kelille kahden vesikelissä ajetun päivän jälkeen.
Kallio onnistui lähdössä ja nousi sinnikkäällä vauhdinpidolla 11:nneksi, joka toi viisi MM-pistettä.