Mika Kallio selvisi sateen liukastamalla Estorilin moottoriradalla kahdeksanneksi ratamoottoripyörien sunnuntaisessa 125-kuutioisten MM-osakilpailussa.
Tulos sivuaa Kallion uran toiseksi parasta sijoitusta ja pitää hänet MM-sarjassa 13. sijalla tasapistein pykälää paremmin sijoittuneen Espanjan Joan Oliven kanssa.
"Sijoitukseen olen tyytyväinen ja siihenkin, että pysyttiin sadekelillä aika hyvin muiden vauhdissa, vaikkei tänä kesänä ole paljon sadekelissä ajettu", Kallio sanoi.
Luokkavoiton kuittasi sadekelin taiturina tunnettu Ranskan Arnaud Vincent, kun radan toiseksi viimeisessä kaarteessa hänet ohittanut Italian Simone Sanna teki ajovirheen, ja koko matkan kisaa johtanut Aprilia-kuljettaja vei voiton.
Kallio lähti kisaan viidennestä lähtöruudusta. Onnistuneen startin jälkeen hän putosi jarrutuksessa ensimmäiseen mutkaan 11:nneksi. Kisan kestäessä pyörä oli karata käsistä kaksi kertaa, mutta Kallio taituroi maaliin ja MM-pisteille.
"Lähtö onnistui hyvin, mutta en saanut sisälinjaa ensimmäisen mutkaan. Tosin otin sen tarkoituksella rauhassa, ettei tule ensimmäisen kierroksen kaatumista. Pitkässä kisassa ehti parantaa asemiaan, jos vauhtia on", Kallio tuumi.
Kallio löysi hyvän ajorytmin, nousi kahdeksanneksi ja oli hyvää vauhtia kohentamassa asemiaan, kun sadekeli korjasi satoa.
"Ensi perä karkasi yhdessä mutkassa. Sitten mentiin Pablo Nieton kanssa kierroksella ohitettavan kuljettajan perään. Sille näytettiin lippua ja luulin, että se päästää meidät molemmat ohi, mutta hän ei vissiin nähnyt minua ja päästi vain Nieton ohi. Törmäsin häneen keskellä mutkaa", Kallio kertoi.
Kallio putosi rytäkässä 11:nneksi, mutta nousi maaliin mennessä maltillisella ajolla kahdeksanneksi.
"Kierrosaikojen perusteella arvioitiin, että viidenteen sijaan oli mahdollisuudet, mutta hyvä näinkin", Kallio huokaili.
Vincentille voitto oli kauden kolmas ja nosti hänet 23 pisteellä MM-sarjan kärkeen. Toisena on San Marinon Manuel Poggiali.
Hän vaihtoi renkaat vielä lämmittelykierroksen alussa, starttasi kisaan lähtörivistön hänniltä, nousi neljänneksi, mutta kaatui ja keskeytti kolme kierrosta ennen maalia.
Estorilissä maaliin selvisi vain 14 kuljettajaa. MM-sarja jatkuu kahden viikon kuluttua Brasiliassa.