Mika Kallio oli ratamoottoripyöräilyn MM-sarjan 125-kuutioisten aika-ajojen toiseksi nopein Ranskan Le Mansissa lauantaina ja lähtee sunnuntain kisaan toisesta lähtöruudusta. Aika-ajojen nopein oli sveitsiläinen Honda-kuski Thomas Lüthi.
KTM-tallin pyörällä ajava Kallio jäi Lüthistä 0,283 sekuntia. Kolmanneksi sijoittui Aprialialla ajava Espanjan Hector Faubel. Neljänneksi päätyi Kallion unkarilainen tallikaveri Gabor Talmacsi.
Paalupaikan vallannut Lüthi paransi perjantain aikaansa reilut 0,8 sekuntia. Kallio pystyi puristamaan perjantain ajastaan vain viisi tuhannesosaa.
"Paalupaikkaa lähdin tavoittelemaan, joten hieman harmittaa. Toki on myönnettävä, että kakkossijakin on loistojuttu. Tällä kertaa yksi kilpakumppani löysi selvästi lisää kyytiä, kun me ei pystytty juurikaan parantamaan perjantaista", Kallio sanoi.
Le Mansin rata oli vielä sateen jäljiltä hieman kostea ja monet kuskit pystyivät parantamaan aikaansa aivan jakson loppupuolella. Kallio kokeili aika-ajon aikana erilaisia renkaita. Lisäksi hänen pyöränsä jousitukseen haettiin parempia säätöjä.
"Rengaskokeilut ja jousituksen säätäminen veivät varikolla sen verran liikaa aikaa, että en ehtinyt ajaa uusilla renkailla lopussa riittävästi", Kallio kertasi.
"Olisin varmasti pystynyt hieman kiristämään, jos olisin päässyt ajamaan vielä yhden lisäkierroksen", Kallio jatkoi.
Le Mans ei kuulu Kallion suosikkiratoihin, mutta 125-kuutioisten MM-sarjaa johtava valkeakoskelainen lähtee varmasti voitto mielessä sunnuntain kilpailuun.
"Oman vauhdin puolesta kaikki on kunnossa sunnuntain kilpailua varten. Moottori tuntuu hyvältä myös täällä ja suorituskyky on kohdallaan", Kallio totesi.