Mika Kallio aloitti mainiosti kisaviikonlopun ratamoottoripyöräilyn MM-sarjan Japanin gp:ssä. KTM-kuljettaja Kallio oli nyt ajetun ensimmäisen aika-ajon nopein ja otti kiinnityksen paalupaikkaan.
- Täytyy yrittää jatkaa samaan tahtiin koko viikonlopun, Kallio myhäili.
Eroa toiseksi kaasutelleeseen espanjalaiseen Aprilia-kuljettajaan Hector Barberaan tuli 0,104 sekuntia. Kallion japanilainen tallitoveri Hiroshi Aoyama oli hellesäässä kolmas.
- Aamun harjoituksissa kärsin takapään heikosta pidosta, mutta aika-ajoa varten tehdyt säätömuutokset auttoivat. Kokeilin myös kolmea erilaista takarengasta ja pitoa löytyi lisää, Kallio kertoi.
Lauantaina ohjelmassa on toinen ja ratkaiseva aika-ajo.
- Todennäköisesti moni parantaa aikaansa lauantaina. Radan pitokin vielä paranee, joten ehkä tästä kärkiajasta vielä puolisen sekuntia on nipistettävissä, Kallio arvioi.
125-kuutioisten ensimmäisen aika-ajon nopein oli Aprilialla Italian Mattia Pasini. MotoGP-luokan harjoituksissa paras aika kirjattiin espanjalaiselle Honda-pilotille Daniel Pedrosalle.