Jääkiekon hallitseva Ruotsin mestari Frölunda on tiistaina pakkovoiton edessä. Selkä seinää vasten pelaava göteborgilaisjoukkue tarvitsee vierasvoiton Färjestadista venyttääkseen Ruotsin loppuottelusarjan seitsemänteen otteluun.
Joukkueet kohtaavat finaalisarjassa kuudennen kerran tiistaina Karlstadissa, Färjestadin kotihallissa. Färjestad voitti sunnuntaina viidennen ottelun 5--3 ja siirtyi finaaliparissa 3--2-johtoon.
Frölundan miehistössä mestaruuden 2003 ja 2005 voittaneen hyökkääjän Tomi Kallion ajatukset ovat tiistain ottelussa.
-- Lähdimme matkaan heti sunnuntain ottelun jälkeen ja olemme valmistautuneet tiistain peliin Karlstadissa.
Färjestad on hävinnyt kolme edellistä finaalisarjaa, kahdesti niistä Frölundalle. Nyt karlstadilaisseura on lähellä palata valtaan ja mestariksi ensimmäistä kertaa sitten kevään 2002. Joukkue nousi sunnuntaina 0--1-tappioasemasta voittoon ja kaappasi runkosarjan voittaneelta Frölundalta kotiedun.
-- Färjestad oli meitä parempi, emmekä saaneet peliämme kulkemaan, Kallio myönsi.
Viime peleissä Färjestad on kierrättänyt neljää hyökkäysketjua, kun Frölunda on pelannut kolmella vitjalla. Loukkaantuneiden Jonas Esbjörsin ja Peter Högardhin puuttuminen on iskenyt loven Frölundan hyökkäykseen.
-- Molemmat ovat raskaita menetyksiä. Kummallakin pelaajalla olisi annettavanaan joukkueelle paljon rutiinia. Sellaiselle on tällaisissa peleissä käyttöä.
Kahdessa viime ottelussa Frölunda on näyttänyt vastustajaansa väsyneemmältä, etenkin kolmannessa erässä.
-- Me urakoimme välierissä seitsemän ottelua Linköpingiä vastaan ja nyt Färjestadia vastaan niitä on takana jo viisi. Ei se voi olla näkymättä. On vain purtava hammasta ja jatkettava eteenpäin. Olemme harjoitelleet hyvin, joten selviämme kyllä, Kallio vakuutteli.
Vuoroin vieraissa
Tämänkertaisessa loppuottelusarjassa kumpikaan joukkue ei ole pystynyt voittamaan kahta ottelua peräkkäin.
-- Se johtuu varmaan pitkistä ottelusarjoista. Färjestadkin joutui pelaamaan välierissä seitsemän peliä HV 71:tä vastaan.
Vaikka Frölunda menetti Scandinavium-hallin kotietunsa, Kallio ei usko sillä olevan tiistaina ratkaisevaa merkitystä. Hän lähtee siitä, että joukkueet jatkavat seitsemänteen peliin ja ratkovat mestaruuden kohtalon torstaina Göteborgin Scandinaviumissa.
-- Jos pelaamme järkevästi, meillä on mahdollisuudet voittaa Karlstadissa. Meidän on pidettävä kiekkoa enemmän, jotta meidän ei tarvitse metsästää sitä väkisin. Hyvällä pelillä viemme sarjan seitsemänteen otteluun.
-- Luulen, että Färjestadin pelaajilla on yhtä suuret etukäteispaineet kuin meilläkin. Färjestad haluaa voittaa kotonaan, jotta sen ei tarvitse matkustaa Göteborgiin ja pelata Scandinaviumissa, hyvitystä Karlstadista hakeva Kallio sanoi.