Innsbruck, Itävalta Leijonien ykkösketjun laitahyökkääjä Tomi Kallio, 28, tuntee Ruotsin jääkiekon MM-joukkueen varsin perusteellisesti. Kruunupaitojen joukkueen pelaajista vain kaksi tulee muista kuin ruotsalaisseuroista ja Kallio on pelannut göteborgilaisseura Frölundassa tammikuusta 2003 lähtien. Tuloksena on kaksi mestaruutta, ensimmäinen tuli heti 2003 ja toinen tänä keväänä. Kallio tietää ennalta, mitkä ovat Ruotsi-ottelun ratkaisuelementit.
- Täytyy pelata hiton hyvä puolustuspeli, Kallio linjaa.
- Joku on sanonut, että Ruotsilla ei olisi tänä vuonna niin vahva (MM-) joukkue. Mutta minun mielestä niillä on tosi hyvä joukkue tänäkin vuonna, Kallion jatkokommentti kuuluu.
Heti perään Kallio arvioi täsmällisemmin, mitä Leijonien tulee tehdä keskiviikon trillerissä.
- Meidän tarvitsee saada syöttöpeli ja nopeat lähdöt paremmiksi. Ruotsi on kuitenkin aika hyvä keskialueella, jos ne saavat olla rauhassa. Ne lähtevät hyvin vastahyökkäyksiin ja siellä on hyviä viimeistelijöitä.
- Se on selvää, että emme voi antaa niille hirveästi maalipaikkoja ja ylivoimia, Kallio toteaa.
Kalliolla on muutamia mieluisia muistoja Ruotsi-otteluista MM-tasolla.
- Saksan kisoissa (2001) voitettiin 5-4.
- Ja ehkä vielä parempi oli Pietarin kisoissa (2000), kun voitettiin kuoleman ottelu 2-1, Kallio kertasi kruunupaitojen kaatoa Venäjällä puolivälierässä.
Frölundan vahva
MM-panos
Kallio ei kummastele, että Frölunda on niin vahvasti edustettuna MM-turnauksessa. Leijonissa pelaa hänen lisäkseen göteborgilaisjoukkueesta puolustaja Antti-Jussi Niemi ja laitahyökkääjä Martin Plüss edustaa Sveitsiä. Ruotsilla taas on kaikkiaan seitsemän Frölundan pelaajaa.
- Se kertoo meidän tämän kauden joukkueesta. Kai se jonkin näköinen dream team oli - Suomi-Ruotsi-akselilla. Mielestäni 14 kaveria on pelannut MM-tasolla, Kallio listaa.
Frölundan kivikovassa mestariryhmässä suomalaisista myös pelasivat puolustajat Sami Salo, Arto Tukio ja Tom Koivisto.
- Sellainen kaveri kun Magnus Kahnberg teki vuosi sitten 33 maalia. Pelasi meillä neloskentässä tänä vuonna. Sekin kertoo aika paljon.
Frölundalta voisi olla enemmänkin kuin 10 pelaajaa Itävallan MM-kisoissa.
- Kaksi tai kolme kieltäytyi. Niklas Andersson ja Jonas Johnsson olisivat molemmat muutoin Ruotsin joukkueessa, Kallio vahvistaa pitkäaikaisista ketjukavereistaan.
Samoin kieltävästi vastasi Sami Salo Leijona-pestiin.
Suomen maajoukkue asuu Ruotsin ja Tanskan kanssa samassa hotellissa noin kahden kilometrin päässä Seefeldistä. Seurakaverukset ovat välillä vaihtaneet kuulumisia.
- Olin juuri yksi ilta (Henrik) Lundqvistin huoneessa yksi ilta. Tunnin verran höpöteltiin niitä näitä. (Magnus) Kahnberg on toinen näistä vähän nuoremmista, jonka kanssa on tullut vietettyä aikaa, Kallio selvittää.