Kalleimmat kolesterolilääkkeet putoavat pois Kelan korvausten piiristä, ellei niiden tukkuhintoja ennen kesää alenneta. Tämä merkitsisi, että potilaat joutuisivat maksamaan nämä lääkkeet kokonaan itse. Halvemmat vastaavat lääkkeet maksavat potilasta kohden vain noin kuudesosan kalleimman vaihtoehdon hinnasta.
Lääkkeiden hintalautakunta vahvisti torstaina lääkevaihdon ulkopuolella olevien Lipitorin, Crestorin ja Lescolin hinnat vain kahdeksi kuukaudeksi eteenpäin. Näiden lääkkeiden osuus kolesterolilääkkeiden kokonaismyynnistä oli viime vuonna yli kolme neljäsosaa ja varsinkin Lipitorin ja Crestorin myynnin kasvu on ollut merkittävää.
Lipitor sisältää atorvastatiinia, Crestor rosuvastatiinia ja Lescol fluvastatiinia. Näille lääkkeille vaihtoehtona olevien simvastatiinia sisältävien lääkkeiden käyttö maksaa potilasta kohden vain kuudesosan kalleimpien lääkkeiden kustannuksista. Simvastatiinin hinta on pudonnut huomattavasti sen jälkeen, kun lääkevaihto otettiin käyttöön vuonna 2003.
Lääkkeiden hintalautakunta on laskenut, että tämän lääkeryhmän kustannukset putoaisivat huomattavasti, jos simvastatiinin osuus kolesterolilääkkeistä kasvaisi. Kolesterolilääkkeiden käyttäjiä on Suomessa jo lähes puoli miljoonaa, ja lääkitys maksaa vuodessa yli sata miljoonaa euroa. Kolesterolilääkkeitä käyttävien määrä on kymmenkertaistunut 1990-luvun puoliväliin verrattuna.
Lääkkeiden hintalautakunta vahvisti torstaina uudet tukkuhinnat myös fibraatteja sisältäville lääkkeille. Uudet hinnat tulevat voimaan huhtikuun alussa, jolloin niin ikään kolesterolitasoon vaikuttava betsafibraattia sisältävä Bezalip poistuu korvausten piiristä.