Huhtikuun lopun perjantai-iltapäivä maalaiskaupunkien Ylivieskan ja Nivalan välillä. Autossa kotiin köröttelevä työmatkalainen näkee vajaan kolmenkymmenen kilometrin matkalla kuusi maantiepyöräilijää.
Sydämestä ottaa. Hän ajattelee: miksi minä en ole tuolla?
Siksi, että maantiepyöräily on niin hieno harrastus, että sitä ei aloiteta tuosta vain. Se ei ole mitään potkupalloa, jota voi pelata hätäpäissään lenkkarit jalassa. Se ei ole sauvakävelyä, jonka harrastamiseen kelpaavat vaikka rantasandaalit ja vanhat murtsikkasauvat.
Se on huimaavan käsityötaidon, huipputeknologian ja armottoman fyysisen suorittamisen moniavioinen liitto, joka on yhtä aikaa täynnä nautintoa ja tuskaa. Yhtä aikaa se on ahdistusta ja autuutta. Yhtä aikaa se on vapautta ja rajoja.
Mutta ennen kaikkea pyöräily on rakkautta, romantiikkaa ja intohimoa.
Siksi pyöräilyn rakastaja hankkii ensin itselleen riittävän hyvän pyörän. Edes moniavioiseen liittoon ei kelpuuteta tusinakumppaneita.
Voi kysyä, mikä on riittävän hyvä pyörä. Mitään yleispätevää ohjetta ei ole, mutta hyvä nyrkkisääntö kuuluu, että pyörän on oltava kalliimpi kuin auton.
Sitten pyöräilyn rakastaja hankkii itselleen riittävän hyvät varusteet: pyöräilykengät hiilikuitupohjilla, geelipehmustetut housut, selkätaskulla varustetun paidan, pyöräilysukat, neljällä säätömahdollisuudella kruunatun kypärän, ultrakevyen juomapullotelineen, pullon, penkkiin kiinnitettävän työkalupakin, pumpun, magneetilla toimivan matka- ja nopeusmittarin, sykemittarin, ajohanskat, varakumin, kengänsuojukset ja huoltovälineet.
Näillä välineillä pääsee auttavasti alkuun.
Pyöräilyn rakastajan sydämestä ottaa, kun hän näkee muiden kuskien varsat kevätlaitumella, mutta hänen oma valio-orinsa - se kovin kaikista - odottaa tallissa. Ja vain sen vuoksi, että kuskilla ei ole kenkiä. Eikä paikallisessa urheiluliikkeessä ole sopivan kokoisia. Eikä riittävän hyviä.
Siksi pyöräilyn rakastaja kaahaa heti seuraavana maanantaina työpäivän jälkeen aivan liian lujaa Ylivieskasta Ouluun. Neljäkymmentä minuuttia ennen pyöräilykaupan sulkemista pyöräilyn rakastaja on perillä ja voi hieman hengähtää. Täältä ne kengät löytyvät. Aivan varmasti löytyvät.
Ja niin ne löytyvätkin. Samoin kuin uusi käsittämättömän hyvä ajopuku, siihen sopiva huippukypärä ja pisteeksi iin päälle laadukkaat sukat.
Mikä nautinto ja miten halpa hinta siitä. Koko paketti vain 400 euroa.
Illalla kotona moniavioinen liitto ei vielä koe täyttymystään. Ilta kun on kovin sateinen.
Pyöräilyn rakastaja on silti tyytyväinen. Hän ruuvailee kiinnitystappeja uusien pyöräilykenkiensä pohjiin. Esileikki on alkanut. Huomenna poljetaan.
heikki.uusitalo@kaleva.fi