Helsinki
Ruotsin liiga elitserien ei ole pelkästään suomalaisten miehittämä, vaan tämän hetken pistepörssitilanteen mukaan myös valloittama.
Kun Ruotsin sarjasta on pelattu tasan viidennes eli kymmenen kierrosta, on sarjan pistepörssin ykkösenä raumalaislähtöinen Kalle Sahlstedt. Kärkipaikka irtoaa lukemin 7+4.
"Maalipaikat ovat täällä Suomeen nähden kortilla, joten piste peliä kohti riittää täällä pörssin kärkeen. Viime kaudella tahti oli tasan se", korostaa Jönköpingistä puhelimitse tavoitettu Sahlstedt, 29.
Vuosi sitten Färjestadin Ulf Söderström kikkaili 50 kierroksen sarjassa ykköseksi oikeuttaneet lukemat 16+34=50. Välierissä pudonneessa HV 71:ssä Sahlstedtin runkosarjan tehot olivat 13+20.
"Toinen vuosi missä tahansa on ensimmäistä helpompi, vaikka koenkin olevani sopeutuva tyyppi. Ensimmäinen kauteni TPS:ssäkin tuotti vain 25 pistettä (tarkasti ottaen 8+15), vaikka rinnalla olivat sellaiset tekijät kuin Virta (Tony) ja Rintanen (Kimmo)", muistelee Sahlstedt muuttoa kotikaupungistaan Raumalta Turkuun kaudeksi 1997-98.
Melkoista
huumaa
Keskushyökkääjä Sahlstedt pelasi Turussa neljä kautta ja oli voittamassa kolmea peräkkäistä mestaruutta. Ruotsissa eteen tuli uusi maailma.
"Elitserienissä viime kaudella ainoastaan Färjestad oli omaa luokkaansa. Muiden joukkueiden peleissä saattoi käydä aivan miten vain. Tepsissä tiesi aina, että aika lailla huonosti piti pelata pystyäkseen häviämään kotipelissä", Sahlstedt vertailee.
Göteborgilaisen Västra Frölundan paikalliskilpailijana taisteleva HV ei yllä TPS:n yleisömääriin. Toki 6 300 hengen hallin myötä sellainen on sula mahdottomuus. Eloa noin 120 000 asukkaan talousalueelta kuitenkin löytyy.
"Meillä on aika uusi halli. Kauden 25 kotiottelusta noin 20 on loppuunmyytyjä. Kun istumapaikkoja on vain nelisentuhatta, kuuluu seisomakatsomosta melkoinen mylvintä läpi pelin."
"Fanikulttuuri on aivan eri tasolla kuin Suomessa. Pelaamme missä tahansa, on meitä kannustamassa vähintään parisensataa faniamme. Suomessa keski-ikäiset miehet eivät uskalla vetää fanipaitaa päälleen, mutta täällä se koetaan aivan normaalina", Sahlstedt kehuu.
Hassinen ryhtyi
syöttelijäksi
HV:hen tuli pistepörssin kolmantena olevan HIFK:n kasvatin Valeri Krykovin (2+9) nykyisen seuran Timrån tavoin tämän kauden suomalaiskeskittymä. Sahlstedtin ja Jouni Loposen joukkuekavereiksi muuttivat Pelicansin Mika Niskanen, HPK:n Pasi Määttänen ja Tapparan hopeajoukkueessa viime kaudet mellastanut Jani Hassinen.
Roolit ovat menneet ristiin. Kymmenvuotisella liigataipaleellaan vain kahdella kaudella enemmän maaleja kuin syöttöjä koonnut Sahlstedt on kerännyt pisteet 7+4, mutta maalintekijänä Suomessa tunnettu Hassinen lukemat 0+7.
"Janin epäonni tekopaikoissa on laittanut jo nauramaan. Hän onkuitenkin lunastanut hyväksynnän fanien keskuudessa hyvien syöttöjensä ja taistelun myötä. Näyttäisi siltä, että ketjuni laidoilla tulevat pelaamaan Hassinen ja vielä nyt loukkaantumisista kärsivä Anders Huusko", Sahlstedt pohtii.
HV keikkuu Elitserienin kärkipaikalla. Joukkue on hävinnyt vain Södertäljessä Juha Lindin ratkaisemassa rangaistuslaukauskilpailussa.
"Ottelut ovat kuitenkin yllätyksellisiä, koska täällä useimmat nelosketjutkin saavat yrittää hyökätä. Suomessahan seuroilla on useimmin kaksi hyvää kentällistä, kolmonen OK ja rikkova ja raastava sekä raapiva nelonen."
Paluu liigaan ja
Leijonat jäissä
Sahlstedt on tehnyt läpi uransa yksivuotisia sopimuksia. Mieli ei ole tehnyt Suomeen takaisin ainakaan sen jälkeen, kun uutinen paluusta yhden päätuomarin järjestelmään tuli julki.
"Luin sen Ruotsissa ja v-käyrä nousi aika lailla. Kahdella tuomarilla Suomessa saatiin linja jo aika tarkaksi. Täällä on yksi tuomari ja häirintää sallitaan Suomenkin liigaa enemmän."
"Ruotsissa on melkoisena etuna mahdollisuus rahastoida palkasta niin paljon kuin haluaa. Suomessa sivuun saa laittaa vain 15 prosenttia, joten parhaiden kiekkoilijoiden veroprosentti onkin pelivuosien ajan 50."
Sahlstedt esiintyi maajoukkueessa neljän vuoden tauon jälkeen viime kauden Ruotsin turnauksessa. Kotimaassa puhuttiin sentteripulasta, mutta keväällä näyttöjä ei enää kaivattu.
"Pudotuspeleissä olin mielestäni hyvässä vireessä. Tietty odotin keväällä kutsua valmistaville leireille, mutta mitään ei kuulunut", Sahlstedt kuittaa ja arvelee edustustehtävät ohitetuiksi.