St. Anton 2001: pujottelussa keskeytys ensimmäisellä, suurpujottelussa toisella kierroksella.
Vuosituhannen vaihteessa alppihiihto kokee vallankumouksen, kun kaksimetriset suorakanttiset sukset vaihtuvat pari--kolmekymmentä senttiä lyhyempiin carving-suksiin. Palander ei vain anna periksi, vaan sinnittelee pitkillä suksilla. Lopulta on pakko nöyrtyä ja aloittaa tappinen uuden tekniikan opettelu. Puolustava maailmanmestari lentää MM-rinteessä rähmälleen ensimmäisellä kierroksella ja lähtee Rukalle alkeiskurssille isä-Jounin oppiin.
"Pohjakosketus", Palander luonnehtii nyt. Ei siitä sen enempää.
St. Moritz 2003: pujottelussa 7:s, suurpujottelussa 6:s.
Palander on iskussa maailmancupissa ennen MM-kisoja. Hän voittaa sekä Kitzbühelin arvostetun klassikkopujottelun että Schladmingin osakilpailun ja lähtee St. Moritziin yhtäkkiä ennakkosuosikkina. MM-pujottelussa hän on ensimmäisen kierroksen jälkeen iskuetäisyydellä kärjestä, mutta käy toisella kierroksella kyljellään. Maalissa seitsemäntenä mies heittelee suksia ja muita tavaroita ja kiroilee kuin turkkilainen.
"Siellä tarjottiin voittoa. Olin kovemmassa puikkakunnossa kuin kertaakaan urani aikana. Suurpujottelussa kuudes sija oli kyllä hirveän hyvä tulos."
Bormio 2005: pujottelussa keskeytys ensimmäisellä kierroksella, suurpujottelussa 4:s
Palander tekee ensimmäisessä suurpujottelulaskussa karkeita virheitä, joiden takia jää niukasti neljänneksi. Viideskin olisi tuntunut paremmalta, vähemmän hävityltä, maailmancupin suurpujottelujen palkintosijojen jälkeen.
"Suurpuikassa oli tosissaan mitalimahdollisuus. Neljänneksi jääminen oli katkera tappio, mitali olisi ollut hieno uran täydennys. Puikassa laskin ulos."
Åre 2007: pujottelussa keskeytys toisella kierroksella, suurpujottelussa 7:s.
Palander palaa uransa ensimmäisen vakavan loukkaantumisen näyttämölle. Vuotta aikaisemmin maailmancupin finaaleissa hän kaatui Åren suurpujottelussa niin pahasti, että polvesta hajosi ristiside.
"Halusin näyttää itselleni ja muille, että pystyn valloittamaan sen rinteen, ja ainoana päämääränä oli voitto. En sitten onnistunut. Keskitason tuloksia kaikki, tuo Bormion neljäs sija ihan ok, mutta kyllä palkintokaapissa on vielä tilaa."