Etelä-Kalifornian maastopalot riehuvat edelleen valtoimenaan. Liekkimeri on jo nielaissut yli 12 000 hehtaaria maastoa. Välittömässä vaarassa on 34 500 kotia ja vajaalle 83 000 ihmiselle on annettu evakuointivaroitus.
Toista tuhatta palomiestä, kymmenkunta sammutuslentokonetta ja kahdeksan helikopteria on yrittänyt toistaiseksi turhaan hillitä liekkejä.
- Palo vie mukanaan sata aaria muutamassa minuutissa sen sijaan, että siihen kuluisi tunti. Emme voi pakottaa ihmisiä lähtemään kodeistaan etukäteen, mutta se tarkoittaa samalla sitä, että palomiesten on tultava takaisin vapaaehtoisille evakuointialueille sen sijaan, että he voisivat olla sammuttamassa paloa, sanoo metsä- ja ruohoalueista vastaavan viraston edustaja Chon Bribiescas.
- Olen yrittänyt sanoa ihmisille, että kodeissanne ei ole mitään niin arvokasta, että sen vuoksi kannattaa menettää henkensä, hän jatkoi.
Huoltoasemalle Pinon Hillsin alueelle vajaan parinkymmenen kilometrin päähän palosta ostoksille tullut Jeannine Yglesia sanoi kotinsa olevan täynnä paloevakkoja.
- Kotonani on 17 tai 18 ihmistä: ystäviä ja perheenjäseniä, joiden oli pakko lähteä Wrightwoodista, Yglesia sanoi.
Niin ikään Wrightwoodista lähtenyt Gail Nieto, 65, kauhisteli palon vauhtia.
- Tämä on neljäs palo 30 vuoden aikana, mutta tämä on nopeimmin etenevä, mitä olen koskaan nähnyt.
Kaliforniassa on rutikuivaa ja lämpötila lähentelee pahimmillaan 40:tä astetta.
Etelä-Kalifornian lisäksi maastoa on tulessa myös San Franciscon pohjoispuolella, Kalifornian keskiosan viininviljelyalueilla sekä Big Surin komeista maisemistaan tunnetulla rannikkoalueella.
Louisianan tulvat hellittivät
Louisianaa päiväkausia riivanneet tulvat ovat hellittäneet. Tulvat vaativat ainakin 11 ihmisen hengen, ja liki 40 000 taloa joutui veden valtaan. Asukkailla on nyt edessään valtava siivoustyö.
- Näyttää siltä kuin meidän kortteliimme olisi pudotettu atomipommi, kuvaili Sonya Sims, 57. Simsin suvun vuosikymmeniä omistama koti Baton Rougen itäpuolella joudutaan todennäköisesti purkamaan.
- Olemme keränneet talosta kaiken, minkä olemme voineet, pinonneet tavarat kasaan. Yritämme löytää rojun seasta jotain, minkä voimme vielä pelastaa, Sims jatkoi.
Vaikka tulvavedet monin paikoin ovat jo laskeneet, ovat jokien pinnat edelleen ennätysmäisen korkealla. Presidentti Barack Obama on määrännyt 20 piirikuntaa tuhoalueiksi, joiden asukkaat ovat oikeutettuja liittovaltion avustuksiin. Yli 70 000 ihmistä on jo hakenut apua.
Punainen Risti, Pelastusarmeija ja yksityishenkilöt ovat niin ikään lahjoittaneet varoja avustustyöhön. Laulaja Taylor Swift antoi peräti miljoonaa taalaa, koska osavaltion asukkaiden hätä oli särkenyt hänen sydämensä.