Tornio AvestaPolaritin Tornion tehtaiden läheisellä merialueella kalat voivat hyvin, kalastokin on vain lievästi rehevöityneessä meressä varsin monipuolinen. Tehtaiden lähiympäristöstä poimittuja puolukoita voi syödä ilman terveysriskiä, kunhan ei innostu ahmimaan niitä keskimääräistä hanakammin.
Tehtaiden jätevesikuormitus laski viime vuonna selvästi edellisvuoteen verrattuna. Yhtiö pysyi ohje- ja raja-arvoissa. Kromikuormitus oli alhaisempi kuin kertaakaan aiemmin vuosien 1983-2000 aikana.
Vaikka tuotanto on kasvanut, kuormituskehitys on kääntynyt laskusuuntaan, limnologi Lasse Rantala PSV- Maa ja Vedestä kertoo.
Rantalan mukaan Tornion edustan merialue on pääosin lievästi rehevä. Jätevesien vaikutukset näkyvät vedenlaadussa ajoittain kohonneina typen ja erityisesti nitraattitypen pitoisuuksina. Kromin ja sinkin pitoisuustasot ovat pieniä, joskin ajoittain koholla.
Kalojen terveystilannetta Rantala pitää yleensä hyvänä. Esimerkiksi ahvenet lisääntyvät normaalisti, eikä ahvenissa ole silmärääräisesti havaittuja ulkoisia vammoja kuin vähän. Verkkokoekalastusten perusteella kalaa liikkui viime vuonna keskimääräisesti ja kalaston koostumus oli varsin monipuolinen. Kotiloista löytyy Röyttän lähellä kromia ja nikkeliä enemmän kuin vertailualueella Simossa.
Tulokset kertovat Rantalan mukaan sen, että merialueen tilanne on hyvä myös tehtaan lähellä. Vesi on hapekasta, eivätkä jätevedet ole aiheuttaneet äkillistä myrkyllisyyttä.
Rehevöitymisen uhka on kuitenkin olemassa, Rantala muistuttaa. Tänä vuonna aloitetaankin kolmen vuoden välein tehtävä ravinnekuormitusten vaikutusten tarkkailu.
Puolukkaa ja salaattia
sopivina annoksina
Vuoden 2000 syyskuussa Haaparannan ja Tornion ympäristötoimet tutkituttivat puolukoiden metallipitoisuuksia. Näytteitä otettiin kaikkiaan 24 pisteestä eri puolilta kaupunkeja. Puolukoista määriteltiin 11 metallin ja arseenin pitoisuudet. Elohopeaa, kuparia ja sinkkiä lukuunottamatta pitoisuudet ovat yleensä selvästi korkeammat tehtaiden lähellä kuin kaukana niistä.
Kaikilla alueilla puolukoiden metallipitoisuudet olivat silti sellaisia, ettei puolukoiden syöminen kohtuullisina määrinä ole terveysriski. Ruotsin elintarvikeviraston antamassa lausunnossa tosin suositellaan korkean kromipitoisuuden vuoksi varotoimena syömästä päivittäin runsaasti tehtaiden lähialueen puolukoita ja salaattia. Lähialue kattaa noin kahdeksan kilometrin etäisyyden tehtaista.
Puolukoista ja salaateista saadut tulokset ovat odotettuja, kommentoi AvestaPolarit Stainless Oy:n ympäristöpäällikkö Juha Ylimaunu.Tehtaat teettivät vuonna 2000 salaattitutkimuksen.
Tänä vuonna tutkitaan Tornion tehtaiden ja Kemin kaivoksen vaikutusalueella ravintokasvien ja maaperän kromi- ja nikkelipitoisuuksia. Tutkittavina ovat muun muassa mustikka, puolukka, lehtisalaatti, peruna ja rehuohra.
Hengityselinsairaudet
eivät ole lisääntyneet
Kromipäästöt nousevat voimakkaimmin esille, kun on kysymys Tornion tehtaiden jätekuormituksista. Kromia löytyykin erityisesti tehtaiden lähistöltä. Päästöjä on pantu kuriin, sillä vielä 1980-luvun alkupuolella kromia pääsi ilmaan kymmenkertainen määrä nykyiseen verrattuna.
Haaparannan ympäristötarkastaja Pekka Hanski pitää hyvänä päästöjen vähentymistä, mutta muistuttaa seurannan merkityksestä etenkin juuri nyt, kun tehtaat ovat lisäämässä voimakkaasti tuotantoaan.
Tietämys kromin käyttäytymisestä ja vaikutuksista elimistössä on viimeisten vuosien aikana kasvanut huomattavasti. Erityisessä syynissä on 6-arvoinen kromi.
AvestaPolaritin Tornion tuotantolaitoksilla ja Kemin kaivoksella on tutkittu vuodesta 1987 lähtien kromin terveysvaikutuksia. Tutkimuksia on tehty yhdessä tehtaiden työntekijöiden, työterveyslaitoksen ja Oulun yliopiston kanssa.
Tehtaan lääkäri Aki Kanervon mukaan Tornion seudun terveystilastot eivät kerro lisääntyneestä hengityselinsairastavuudesta. Tornion alueella erityiskorvattavien keuhkosairauksien määrä on alle valtakunnan keskitason ja Tornion tehtailla työskentelevien terveys on verrattain hyvä.
Ammattitautirekisterin mukaan tehtailla ei ole yhtään työperäiseksi luokiteltua astmaa tai muuta hengityselinsairautta. Muutamia kromi-ihottumia on tosin löytynyt. Tehtailla työskentelevät altistuvat jopa kymmenen tai sata kertaa enemmän kromipitoiselle pölylle kuin lähiympäristön asukkaat.
Tämän vuoden lopulla valmistuu Tornion-Kemin tuotantolaitosten työntekijöiden kromialtistuksesta myös väitöstutkimus.