Kotimainen kala viedään myyntitiskeillä miltei käsistä. Kuluttajahinnat ovat kohtalaisen korkealla ja tuottajahinnatkin ovat toipuneet 90-luvun puolivälin notkahduksesta.
Silti ala ukkoutuu: kalastajien keski-ikä on noin 51 vuotta.
Niiden ammattikalastajien määrä, jotka ansaitsevat kaloilla yli 30 prosenttia tuloistaan, on 2000-luvulla puolittunut. Nyt heitä on sisävesillä noin 150 ja merellä vajaat 600, joista runsas puolet kalastaa päätoimisesti.
”Vuonna 2020 ei tällä vauhdilla ole enää montaa jäljellä”, harmittelee Kim Jordas Suomen Ammattikalastajaliitosta.
Perämeren Kalatalousyhteisöjen Liiton toiminnanjohtaja Jyrki Oikarinen pitää kuitenkin viimeisimpiä paria vuotta aiempaa valoisampina.
Kysyntä on ollut korkealla, eikä hinnoissakaan ole ollut valittamista – ainakaan ennen tämän vuoden kesää, jolloin lohen ja siian hinnat romahtivat.
Nuorista yrittäjistä ei silti ole edelleenkään tungosta.
”Olen yrittänyt löytää jatkajaa vuoden päivät, mutta innokkaita ei oikein ole. Simon kalakoulustakin tulee vain jalostajia”, kertoo simolainen kalastaja Martti Lahti.