Hyökkääjä Antti Kalapudas otti uransa huippuhetkestä kaiken ilon irti. Oulaisten kasvatti teki yhden turnauksen kovimmista nousuista ja pelasi itsensä 13. hyökkääjästä kärkiketjujen ratkaisijaksi.
Turnauksen saldoksi jäivät kolme maalia ja finaalissa Mikko Rantasen osumasta tullut syöttöpiste.
19-vuotias Kalapudas oli pelaaja, joka tartutti energiansa turnauksen vaisusti aloittaneisiin Rantaseen ja Roope Hintziin.
Trion ryhtiliike toi Pikkuleijonien hyökkäyspeliin lisää leveyttä ja kaivattua ratkaisuvoimaa.
– Tyytyväinen olen turnaukseeni, Kalapudas pelkisti.
Todennäköisesti Kärppien hyökkääjä herätti esityksillään myös NHL-seurojen jonkinasteisen kiinnostuksen. Toistaiseksi Kalapudasta ei ole varattu NHL:ään.
Kasperi Kapasen mestaruusmaalin jälkeen Kalaputaan mielessä oli muita asioita.
– Tämän parempaa ei voi olla kuin voittaa kotiyleisön edessä maailmanmestaruus. Meillä on ollut sairaan yhtenäinen joukkue.
Dramaattinen Kanada-puolivälierä oli ottelu, jonka jälkeen Kalapudas tiesi, että matka jatkuu maailmanmestaruuteen saakka.
– Kanadalla oli niin kova joukkue. Siitä voitosta tuli luotto, ettei meitä pysäytä enää mikään.
Vaikka takana oli henkisesti ja fyysisesti vaativa puristus, ei Kalapudas kantanut huolta jaksamisesta tai huomisesta.
– Mikään ei paina, kun on kultamitali kaulassa.