Merilohen ja -taimenen istutukset ovat alkaneet Fortumin Montan kalanviljelylaitoksella. Kalojen vapautus aloitettiin, kun jokiveden lämpötila nousi kahdeksaan asteeseen. Istutukset päätetään, kun ennen kuin veden lämpötila kohoaa 12 asteeseen.
Vapautukset ovat osa Fortumin voimalaitosten kalatalousvelvoitteiden hoitoa. Voimassa oleva Oulujoen ja merialueen istutussuunnitelma perustuu merialueen kalastusyhteisöjen kanssa sovittuihin istutusmääriin.
Kalanpoikasten vapauttaminen Oulujokeen tapahtuu kolmatta vuotta lähes kokonaan Fortumin Monta kalanviljelylaitokselta. Muutoksen myötä kalojen vapauttamista on pystytty viivästyttämään, jotta veden lämpötila vastaa aiempaa paremmin luonnon poikasten vaelluslämpötilaa.
Jokeen vapauttamisella halutaan varmistaa poikasten parempi kotoutuminen Oulujokeen, jolloin niiden odotetaan merivaelluksen jälkeen palaavan Oulujokeen kutemaan.
Jatkossa vapautettavia kaloja seurataan Oulujoella uudella PIT-mikrosirutekniikkaan pohjautuvalla järjestelmällä. Tavoitteena on luoda järjestelmästä kattava työkalu erityisesti lohikalojen istutusten tuloksellisuuden seurantaan.
Oulujokeen ja Oulun edustan merialueelle istutetaan tänä vuonna yhteensä 200 000 kaksivuotiasta merilohen poikasta, 50 000 kaksivuotiasta meritaimenen poikasta ja 1 190 000 vaellussiian poikasta. Tämän lisäksi Oulujokeen istutetaan 2600 kiloa ongintakokoista kirjolohta ja 1325 kiloa yli 40 senttimetristä järvitaimenta sekä 2700 kuhaa ja 6000 harjusta. Muhosjokeen istutetaan 3500 harjusta.