Happitilannetta on selvitetty talven aikana Pohjois-Pohjanmaalla yhteensä noin sadassa järvessä. Näistä vesistöistä lähes 30 happi on kulunut talven aikana kokonaan loppuun tai hapen pitoisuus on ollut heikoimmillaan alle 1 mg/l.
Näissä vesistöissä on todennäköisesti tapahtunut jonkinasteisia hapettomuuden aiheuttamia kalakuolemia.
Kalakuolemia esiintyy vesistöissä, kun happipitoisuus laskee alle 0,5-1,0 mg/l.
Hapen pitoisuus laski talven aikana 14 järvessä tasolle 1—3 mg/l. Kalakuolemia on voinut esiintyä myös osassa näistä järvistä.
Ainakin kymmenessä tutkituista järvistä hapen pitoisuus oli laskenut välille 3—5 mg/l. Tämä taso ei ole hyväksi kalojen viihtyvyydelle, mutta kalakuolemia tuskin on tapahtunut.
Lisäksi monissa syvissä järvissä happi on kulunut loppuun syvännealueilla pohjan tuntumasta. Tämä ei ole kalastolle kovin haitallista, jos pintavedessä on happea riittävästi.
Pohjois-Pohjanmaan järvien happitilanne on ollut tänä talvena huomattavasti keskimääräistä heikompi. Myös kalakuolemia on todennäköisesti tapahtunut tavallista laajempina ja tavanomaista useammilla järvillä.
Heikon happitilanteen taustalla alhaiset vedenkorkeudet, aikainen jäätyminen ja veden tavallista korkeampi lämpötila
Kalakuolemista toistaiseksi vähän tietoa
Pohjois-Pohjanmaan järvillä heikon happitilanteen seurauksena tapahtuneista kalakuolemista on tullut ympäristökeskukseen vain muutamia ilmoituksia.
Kuolleita kaloja on havaittu Pyhäjärven Komujärvellä, Raahen Haapajärven tekoaltaassa, Kiimingin Loukkojärvessä, Rantsilan Kurranjärvessä ja Utajärven Sanginjärvessä. Oulun Niilesjärvellä ja Ylikiimingin Iso-Vuotungilla on havaittu näytteenoton yhteydessä mädäntyneen hajua, joka lienee peräisin jään alla olevista kuolleista kaloista.
Talven 2003 kalakuolemien asianmukaiseksi hoitamiseksi on Suomen ympäristökeskuksessa kehitetty valtakunnallinen kalakuolemien ilmoituslomake, jonka avulla yksityiset ihmiset voivat ilmoittaa kalakuolemahavainnoistaan viranomaisille.
Lomakkeen voi täyttää Suomen ympäristökeskuksen internet-sivuilla. Kalakuolematapauksista voi ilmoittaa myös kuntien ympäristöviranomaisille tai ympäristökeskukseen.
Kalakuolemien ilmoituslomakkeet löytyvät osoitteesta: http://www.ymparisto.fi/hoito/vesikun/kunnost.htm