Norjasta tuotu lohi, rautu ja mäti ovat Sodankylän pohjoisosassa Ylikitisellä sijaitsevan Kiveliön Kalan pääraaka-aineita. Yrityksessä käsitellään vuodessa kalaa ja kalatuotteita noin 100 000 kiloa, josta kotimaisen kalan osuus on vain 20 prosenttia. Puolet tästä on siikaa.
Vaikka yritys sijaitsee Porttipahdan tekojärven lähellä, paikallista siikaa Kiveliön Kalassa ei juurikaan käsitellä, vaan kotimainen kala tulee lähinnä Inarinjärveltä ja Pohjois-Lapin pikkujärviltä.
"Jalostimme ja myimme vuosikausia paikallista kalaa, mutta nyt tekojärvien siian osuus on haukimadon vuoksi jäänyt vähälle. Hukkaprosentti tulee liian suureksi", kalayrittäjä Martti Ukkola sanoo.
Kiveliön Kalan päätoimiala on kalan tukkumyynti ravintoloille. Tuotantotilojen yhteydessä olevasta myymälästä kalaa myydään myös suoraan asiakkaille. Lohen Ukkola ostaa norjalaisista kassikasvattamoista Lofoottien suunnalta.
"Raudustakin suurin osa tulee kasvattamoilta, sillä villirautua ei ole riittävästi saatavilla. Norjassa ei arvosteta makean veden kalastusta, joten pyytäjiäkään ei ole. Olen joskus itse yrittänyt organisoida Norjassa järvipyyntiä, mutta ei se onnistunut", Ukkola kertoo.
Kiveliön Kalan tuotantohallissa kalaa fileoidaan, graavisuolataan, kuutioidaan sekä savustetaan kylmä- ja lämminsavu-uuneissa. Lisäksi yritys myy mätiä.
"Savustusuuneissa pystymme käsittelemään kalaa satoja kiloja päivässä. Pakastehuoneeseen tavaraa mahtuu tonneittain", Ukkola sanoo.
Joulu on kalakaupankin sesonkiaikaa, joten menekki alkaa kasvaa hotelleissa ja ravintoloissa hyvissä ajoin ennen joulua. Kalatuotteita ostetaan paljon liikelahjoiksi, joista 60-70 prosenttia menee Tampereelle ja siitä etelään. Vilkkaan nelostien varrella sijaitsevan kalanjalostamon myymälästä kalaa myydään myös suoraan asiakkaille. Ukkola kertoo, että parhaita asiakkaita vuoden vaihteen jälkeen ovat venäläiset, jotka ostavat mielellään myös mätiä. Savukala maistuu heille kahvilassakin.
Kiveliön Kalan asiakasravintolat sijaitsevat nelostien varrella Rovaniemen ja Utsjoen välillä. Pari kertaa viikossa yrittäjä toimittaa kalat kylmäautolla asiakkaille.
Ukkolan yrityksessä varsinaisia aukioloaikoja ei ole lainkaan. Kesäisin ja muina sesonkiaikoina kahvila ja myymälä ovat avoinna aamukahdeksasta iltakymmeneen eli niin kauan kuin hallin puolella ollaan töissä. Hiljaisempina aikoina kahvila-myymälä on avoinna tarpeen mukaan. Lisäksi yritys tarjoaa majoituspalveluja.
"Kahvila, majoitustoiminta ja sauna ovat vain lisäpalveluja, jotka tukevat kokonaismyyntiä. En minä koe asiakaspalvelua työksi, vaan siitä on tullut elämäntapa. Varsinaista työtä teen kalahallissa."
Yrityksensä sijaintia noin 65 kilometriä Sodankylän kirkonkylästä pohjoiseen Ukkola pitää hyvänä, sillä kalan toimitusmatkat myös matkailukeskuksiin Leville ja Saariselälle ovat kohtuulliset. Ukkolan arvion mukaan yritystä tuskin olisi enää olemassa, jos hän olisi siirtänyt toiminnan kirkonkylään.