Janne Ahosen kuudes sija Keski-Euroopan mäkiviikon Innsbruckin kilpailussa tarkoitti sitä, että hollolalainen menetti mäkiviikon johdon Tshekin Jakub Jandalle. Ero ennen perjantain Bischofshofenin päätöskilpailua on tosin vain kaksi pistettä.
Ahosen keskiviikon hypyt Bergiselin HS 130 -mäestä eivät olleet sillä tasolla, mitä mies esitti muun muassa tiistain karsinnassa (131,5 metriä). Ahosen kilpailuhypyt kantoivat 124 ja 129 metriä. Varsinkin avauskierroksella Ahonen joutui hyppäämään huonoon tuulirakoon.
"Ei ollut niin hyviä hyppyjä kuin eilen (tiistaina). Hyppy ei ole kohdallaan, jos tulee puoleenväliin alastulomäkeä", Ahonen ruoski itseään.
Mäkiviikon johtoon nousi siis Janda, joka hyppäsi Ahosen parina ensimmäisellä kierroksella. Myös hän kärsi tuuliolosuhteista. Hän oli ensimmäisen kierroksen jälkeen vasta 13:s 123,5 metrin hypyllä. Toisen kierroksen ja koko kisan pisin hyppy, 133 metriä, nosti tshekin lopputuloksissa toiseksi.
Innsbruckin kisa oli kuitenkin norjalaisten juhlaa. Kisan voiton vei Lars Bystöl 127 ja 129,5 metrin ponkaisuilla. Voitto oli maailmancupissa Bystölin uran ensimmäinen ja norjalainen nousi kokonaiscupin viidenneksi.
Björn Einar Romören (126-128,5) oli kolmas ja vuonomaan hyvää saldoa täydensi Roar Ljökelsöy (128-125) viidennellä sijallaan.
Norjalaisten menestys ei tullut yllätyksenä Norjan päävalmentaja Mika Kojonkoskelle.
"Ei tämä (menestys) yhtäkkiä tule ja jollain hokkuspokkustempuilla. Kapasiteettia on ollut, mutta jostain syystä kilpailu on ollut vaikeaa, en ymmärrä miksi. Ei nämä olleet sen kummempaa tasoa kuin harjoituksissakaan."
"Lars ja Björn Einar joutuvat matkustamaan pari tuntia Lillehammeriin harjoittelemaan, joten he ovat olleet henkisesti väsyneitä", Kojonkoski kertoi.
Suomalaiset
kaukana kärjestä
Suomalaisten hypyt eivät olleet olleet keskiviikkona uomissaan. Garmisch-Partenkirchenin kolmonen Matti Hautamäki oli Innsbruckissa vasta 15:s 126,5 ja 123 metrin hypyillä. Samalla hän putosi yhteispisteissä neljänneksi Ljökelsöyn ohitettua hänet.
"Hypyt oli samaa tasoa kuin ne ovat olleet tähänkin asti. Eiköhän se tästä kuitenkin parane", Hautamäki sanoi.
Tami Kiuru (120 metriä), Janne Happonen (119,5) ja Joonas Ikonen (118,5) hyppäsivät kelpo hypyt, mutta heidän kaksintaisteluparinsa hyppäsivät paremmin, ja kolmikko putosi toiselta kierrokselta.
"Knock out -systeemi pyllisti pojille. Hypyt olivat pikkuisen väsyneitä", Suomen päävalmentaja Tommi Nikunen sanoi.
Innsbruckin kilpailu nousi tunnelmaltaan selkeästi parhaimmaksi kolmen ensimmäisen kisan aikana. Itävaltalaiset ja saksalaiset eivät kuitenkaan vieläkään päässeet juhlimaan omiensa menestystä. Avauskierroksen jälkeen kilpailua 130 metrin leiskautuksella johtanut Thomas Morgenstern hyppäsi viimeisenä miehenä 124,5 metriä ja valahti kotiyleisön raskaan huokauksen myötä neljänneksi.
Bischofshofenin
kaksintaistelu
Maailmancupia johtavan Jandan (792 pistettä) ja Ahosen (655) mäkiviikon voittotaistelu huipentuu perjantaina Bischofshofenin luonnonmäessä. Mäki on profiililtaan erilainen kuin kolme ensimmäistä mäkiviikon mäkeä.
"Mäki on hyvä sen takia, että se on erilainen kuin muut. Kaikkia mäkiä yritetään muokata samaan muottiin, mutta Bissessä mikään ei ole samaa kuin muissa. Koko vauhtimäki on pitkä ja loiva, päinvastainen kuin muut", Ahonen kertoi.
Ahonen tavoittelee perjantaina jo uransa neljättä mäkiviikon voittoa. Viime vuoden lisäksi hän on juhlinut voittoa 1999 ja 2003. Voiton myötä hän sivuaisi Jens Weissflogin ennätystä. Saksalainen voitti mäkiviikon vuosina 1984, 1985, 1991 ja 1996.
"Kyllä, olen tietoinen ennätyksestä. Hyvillä mielin lähden kisaan ja huonosti menisi, jos voitto ei olisi mielessä", Ahonen murjaisi.
Ahonen ei ole koskaan voittanut Bischofshofenissa, mutta siitä huolimatta Mika Kojonkoski uskoo mäkiviikon voiton menevän Ahoselle.
"Olen koko ajan veikannut, että Janne voittaa. Luotan hänen voittamisen kokemukseensa ja rutiiniinsa", Kojonkoski sanoi.