Aseistautuneet miehet pitivät kahta yhdysvaltalaisen Newsweek-viikkolehden toimittajaa panttivankeinaan muutaman tunnin ajan Gazassa. Yhdysvaltalainen toimittaja ja hänen kanssaan työskentelevä brittikuvaaja vapautettiin muutaman tunnin kuluttua vahingoittumattomina. Sieppaajat pidättelivät miesten lisäksi myös heidän palestiinalaissyntyistä autonkuljettaja-tulkkiaan.
Toimittajat joutuivat panttivangiksi Rafahin kaupungissa, kun he olivat haastattelemassa palestiinalaississien johtoa. Sieppaajat sanoivat kuuluvansa Fatahin haukat -järjestöön. Heidän mukaansa toimittajien pidättely oli symbolinen teko, jolla he vastustivat Yhdysvaltain ja Britannian Israelille antamaa tukea. Fatahin haukat on ollut osa Jasser Arafatin Fatah-järjestöä, mutta palestiinalaisviranomaisten mukaan sitä ei enää ole olemassa.