Oulussa odotetaan jännityksellä illan SaiPa-ottelua. Illalla Raksilassa selviää, pystyykö Kärpät ottamaan toisen kerran tällä kaudella kaksi kolmen pisteen voittoa putkeen ja katkaisemaan kotikurimuksen.
Molemmat joukkueet ovat pelanneet kauden alakanttiin. SaiPa on tällä hetkellä kaksi pistettä sarjataulukossa sijalla 12. majailevia oululaisia perässä. Lappeenrantalaiset ovat voittaneet kahdeksasta edellisestä pelistään ainoastaan yhden. Kärppien saldo samalta ajanjaksolta on neljä voittoa.
Kärpät pelasi maanantaina Mikkelissä hyvän pelin. Oululaiset kaatoivat Jukurit peräti 6-1. Tällä kertaa Kärpistä löytyi ratkaisijoita laajalla rintamalla.
– Onhan se kivaa, kun maaleja tekee välillä joku muukin kuin Mika Pyörälä, Kärppien päävalmentaja Kai Suikkanen letkautti pelipäivän aamujäiden jälkeen.
– Oli erityisen hieno asia, että saimme noin laajalla rintamalla onnistumisia ja etenkin kun Antti Kalapudas ja Ville Leskinen onnistuivat maalinteossa. Heillä omat odotukset ja myös seuran odotukset ovat olleet kovemmat tämän kauden osalta.
Huomenna pelataan Jyväskylässä
Kärppien viikko poikkeaa normaalista. Pelipäiviä tällä viikolla ovat maanantai, perjantai ja lauantai. Peleistä kaksi on vieraissa. Joukkue lähteekin välittömästi SaiPa-ottelun jälkeen bussilla kohti Jyväskylää.
Tiistaina pelaajilla oli pelaajayhdistyksen sopimukseen kirjattu vapaapäivä itsenäisyyspäivän takia. Keskiviikkona joukkue meni yhdessä aivojumpalle ja keilaamaan. Jäälle joukkue palasi vasta torstaina.
– Rakensimme viikon vähän eri tavalla, mutta saimme kuitenkin eilen hyvän tunnin harjoituksen vedettyä. Kaiken järjen mukaan joukkueen pitäisi olla fyysisesti ja henkisesti valmis illan otteluun, Suikkanen kertoi.
Kärppien kokoonpano muuttuu jälleen pakon edessä. Miska Humaloja loukkaantui maanantain pelissä ja on sivussa arviolta kuukauden.
Joukkueessa jyllää paraikaa myös virus, ja moni pelaaja on tällä hetkellä sairaana. John Albertin ja Sami Aittokallion seuraksi tuorein virustautiin sairastunut on Jesse Koskenkorva.
Kahden sentterin tippuminen heitti Suikkaselle taas suuren haasteen.
– Nämä pöpöt kuuluvat Suomen talveen ja niitä tulee, vaikka mitä piikkejä olisi pistetty. Aku Kestilä ottaa Humalojan paikan ja Tino Metsävainio on parhaillaan ajamassa Kajaanista Ouluun. Hän nousee Koskenkorvan paikalle.
Metsävainion lisäksi uutena miehen kokoonpanoon nousee Sami Anttila. Kärppien maalilla aloittaa Jussi Rynnäs.
Kärpät on pystynyt ottamaan ainoastaan kerran tällä kaudella kaksi kolmen pisteen voittoa putkeen. Kotihallissaan Kärpät ei ole pystynyt voittamaan varsinaisella peliajalla ketään sitten lokakuun 13. päivän, jolloin Jukurit kaatui Raksilassa. Tuon päivän jälkeen Kärpät on pelannut kotihallissaan jo seitsemän kertaa.
Kärppien kokoonpano illan ottelussa:
Mika Pyörälä – Jan Hruska – Jiri Tlusty
Lasse Kukkonen – Shaun Heshka
Saku Mäenalanen – Antti Kalapudas – Ville Leskinen
Taneli Ronkainen – Mikko Niemelä
Jesse Saarinen – Tino Metsävainio – Mikko Lehtonen
Ilkka Mikkola – Aleksi Mäkelä
Julius Hermonen – Aku Kestilä – Sami Anttila
7.puolustaja Taneli Siikaluoma
Maalissa Jussi Rynnäs, varalla Sami Väliharju